1941年夏苏德战争爆发之后，日本的战略动向成为了反法西斯国家关注的焦点。在了解到日本决心同英美开战后，苏联将大批部队西调，为卫国战争的胜利加重了砝码，而这个情报的获得，中西功做出了重大贡献。但在1941年10月，中西功收到来自东京的一封电报，这份非常简单的电报上只有三个字："向西去"。
这封电报的意思是劝告中西功从速避往解放区。当时尾崎秀实和佐尔格均已经被日寇逮捕，而日本决策层对发动太平洋战争具体日期尚未最后拍板。在这样的情况下，中西功相信尾崎不会供出自己，又考虑到这一岗位他人难以替代，便以高度责任感，决定冒死也要"向东去"返回东京。经过中西功的努力，他终于获得了日本发动太平洋战争的准确日期，向中共组织作了报告。
1942年5月，日军为摧毁浙赣两省中国军队机场，打通浙赣铁路，发动了浙赣会战。期间中西功搞到了"从军调查员"的资格，打算到战场后出走，前往根据地。但在中西功发出日军将发动中途岛海战情报的第二天，他在杭州被"特高课"特务逮捕，被直接押往东京。中西功被捕后，他一度被拷打至内脏出血，不省人事。但他始终不肯说出接头人，只坦然承认为了信仰曾向中共提供过情报。
