"滚筒式西逃"
对于杜聿明来说，战争越来越艰难，黄百韬兵团被歼，一次次的努力，都背离了他的战略设想。
放弃徐州，终不可避免。11月28日，蒋介石召集杜聿明前往南京开会，决定29日全面攻击以迷惑解放军;30日全部撤离徐州，经永城到蒙城、阜阳地区，解救黄维之围。
11月30日晚，杜聿明率邱清泉、李弥和孙元良3个兵团10个军25个师，加上特种部队等共约30万人，撤离徐州，杜聿明提出了"撤即不能打，打即不能撤"的原则，要求各部在撤退中采取"滚筒式"行进，即各兵团形成一个圆球或圆筒式态势，逐次掩护，向永城方向滚进，以免被解放军包围。
杜聿明对于撤退的成功比较自信。他只让各部队带够七天的给养、5公里的油料及部分弹药，在到达安徽阜阳之前，中途并不补给。其余剩下的大批武器弹药、被服粮食，被火车运往他处。但这一举措，直接导致了他们在陈官庄被困时，弹尽粮绝。
他的部署未瞒过善于大兵团作战的粟裕。淮海战役进入第二阶段，粟裕就一直关注杜聿明的动向。30年后，他回忆说，当时他判断杜聿明的下一步动向有两种可能，一个是固守徐州，一个是突围。
但他判断杜聿明有不待黄维被消灭就放弃徐州的可能，并且判断他逃跑的方向有三个：一是沿陇海路向东，经连云港海运南逃;二是直奔东南走两淮，经苏中转向京沪;三是沿津浦路西侧绕过山区南下，可以同李延年、刘汝明两兵团呼应，南北对进，既解黄维之围，又可集中兵力防守淮河。
粟裕判断杜聿明极大可能走第三路。一旦杜聿明与黄维会合，就会对围歼黄维的解放军形成反包围，淮海战役就会改写。 因此，在兵力部署上，他不顾中央军委布局东南的命令，将重点放在了对付杜聿明集团向西南逃跑上。
杜聿明集团刚撤出徐州，粟裕便立即作出部署，予以追击、截击、围歼。
