祝榆生带领着三代坦克研发团队，在现有技术基础上，走出了一条自力更生、自主研发、体现中国特色、考虑实战需求的研制道路，新设计部件占89.85%，在火力、火控、传动、防护、光电对抗系统、新材料等方面都是首次自主开发研制。
研制过程中，因为经常要带着十几斤重的资料在试验场奔波，没有右臂的祝榆生不知跌过多少跟头。家人和同事看到都很心疼，劝他："近七十岁的人了，还要跑得这么辛苦?"祝榆生说："只要能走，就一定要亲自到试验现场!"
1990年，在包头协调技术时，他因独臂走路不平衡，开会前重重地跌了一跤。这位72岁的老人没有告诉任何人，坚持开了一天会。第二天，大伙看他坐姿不对、面色难看，硬把他送进医院，这才发现老人家已经摔断了三根肋骨。即使这样，祝老也没有住院，就这么过来了。
至于他在火车硬卧上爬上爬下，在高大的坦克上钻进钻出，在试验场的荒滩野地一天跑几十个来回……就更不足为奇了。
15年磨一剑，三代坦克的研制，使我国主战坦克从仿制、改进型跨入自主开发大型复杂武器系统，成功实现弯道超车，拉平了我国主战坦克与国际先进水平20~30年的差距。
三代坦克荣获国家科技进步一等奖、国家发明一等奖，培养了一批勇于创新、敢于担当的技术骨干，他们中有工程院院士、兵器工业首席专家、兵器工业集团科技带头人等。
