1975年8月，周恩来做了一次电灼的治疗后，取得了不错的疗效，对此，叶剑英感到十分欣慰。8月13日，叶剑英要离京到外地视察工作，出发前叶剑英亲笔 致信周恩来。在信中，叶剑英满含深情地写道："此次电灼，又取得一场大家庆祝的胜利，甚为欣慰！惟对多发的顽疾，必须乘胜进剿，加以歼灭，否则任其循环往 复，对体质消耗太大。"叶剑英在信中接着写道："继续革命，国步艰难，千万为党珍重，为国珍重。敬祝早日康复！"在信后的附言中，叶剑英写道："今天得到 301医院送来的药方一份，请参阅。听说吴阶平同志正在研究。"
周恩来逝世的前几天，叶剑英基本上天天都去看望周恩来，并一再嘱咐医生："要想办法，能延长一天就延长一天，哪怕是多延长一小时一分钟，只要可能，就要尽 到医疗方面的一切努力和责任。" 周恩来能说话时，还谆谆嘱托叶剑英："要注意斗争方法，无论如何不能让权落到他们（指'四人帮'）手里。"
