蒋介石曾谋划建海空基地
太平岛是南沙诸岛中唯一有淡水来源的岛屿，台军考察报告称，当地长期驻军规模可达两个连，具备其他南沙诸岛都无法比拟的生存优势，对保卫中国南海领土主权意义重大。
蒋介石派兵进驻太平岛后，并不满足于仅仅防卫南沙，还试图以此为基地向外扩张。1958年2月，印尼内战爆发，出于反共目的，台湾和美国中央情报局迅速展开帮助印尼革命军的海空输送作战。蒋介石密令台军"参谋本部"展开太平岛海空临时基地建设研究，即"南海作战计划"，这是台军针对太平岛军事用途所做出的最早研究。
经过台空军的实地勘察，认定太平岛可以修筑一条长1100米、宽70米的陆上跑道，约两月就可完工。该岛东南侧水域还可开辟水上机场，不过需要天气良好、风浪不大时才可使用。但当时台湾用来支援印尼革命军的B-26和P4Y飞机在满载起飞时需要至少1370米跑道，而太平岛只能修筑1100米长的跑道，仅可供飞机紧急着陆和中途加油之用，效用不大。台军"参谋本部"的最后结论是：即使发展太平岛为空军临时基地，对支援印尼革命军作战并无太大帮助。太平岛虽可作为海军港口，但实际不搞建设也可作为临时泊地，因此建议不予考虑。至此，"南海作战计划"在制定两个多月后，最后只能"存档备查"。
太平岛上防务备受重视
上世纪60年代以后，随着越南战争升级，美军在南海活动加剧，南越、北越以及菲律宾的武装人员经常在南沙岛屿附近活动，太平岛周边局势日益复杂。1964年，时任台湾"国防部副部长"蒋经国还曾亲自登临太平岛巡视军务。
1965年，台海军拟定代号"南疆作战计划"的防御方案，内容就是东沙岛和太平岛的反空降、反装甲、火力支援、反蛙人作战预案。"南疆作战计划"认为，太平岛缺乏纵深腹地，且孤悬外海，一旦遭遇大规模进攻无法持久抵抗。由于海空支援困难，台"参谋本部"认为太平岛必须要塞化或半要塞化，使其具备48小时以上的独立作战能力。随后台军开始向岛上增派兵力和重火力，并为每个火力点修建掩体，新增水下障碍和铁丝网等防御工事。台海军也派炮艇停泊太平岛，方便搜索警戒。
