1918年冬，李大钊、陈独秀共同创办了《每周评论》，由张申府负责编辑，他同时还担任了《新青年》的编委，又是少年中国学会和新潮社的团员。张申府在当时首次向国人介绍了罗素、罗曼·罗兰等西方进步思想家，先后在《新青年》等杂志上翻译了罗素的多篇文章，并撰文评述其哲学思想，在当时有广泛的影响。
张申府系统研究了罗素的各类著作，宣传研究罗素主义，年仅25岁，就已成研究罗素的专家，确实难能可贵。罗素二字的翻译定名就是出自张申府之手。罗素曾在给一位法国友人的信中说："中国的张申府先生，比我还了解我的著作。"
1920年8月中旬，陈独秀筹备建党，为了确定组织名称，陈独秀在给李大钊和张申府的信中说：创党之事，只有你与守常(李大钊)可以谈。可见张申府在当时的作用之重要。
1920年10月，李大钊、张申府、张国焘在北京大学图书馆共同建立了中国共产党北京早期党组织，张申府成为共产党最早创始人之一。
