打击之后的"和平攻势"
1975年，蒋介石死后，蒋经国于1978年3月11日被选为"总统"。对岸，老同学邓小平历经三次"沉浮"后，开始主政大陆。
1978年12月16日，解放军停止了自1958年开始的对金门、马祖的炮击政策；国民党军队也停止反炮击。1979年元旦，全国人大发表《告台湾同胞书》，提议两岸开放经贸、旅行和通邮。廖承志也发表了致蒋经国的一封公开信，提议国共第三次合作，并表示愿意访问台湾。
蒋经国对邓小平的这一波"和平攻势"，反应相当敏锐。他一方面谢绝廖承志的来访，但另一方面又认为：北京现在热切鼓励两岸之间扩大经济、社会、文化交流，长此以往，对台湾必然是利大于弊。
因此，早在上世纪80年代即将开始的时候，两岸修好的舞台，已经由邓小平和蒋经国"联手搭建"完毕。
老同学是个大孝子
1981年，邓小平进一步向蒋经国"示好"。
北京首先停止了纪念1947年"二·二八事件"的例行活动。此后，中共新任总书记胡耀邦公开邀请蒋经国等国民党官员"回老家瞧瞧"。随后，大陆发表了叶剑英委员长向新华社记者的谈话，全面阐述了台湾回归祖国、实现和平统一的政策，提出九条对台方针。邓小平说："九条方针是以叶剑英的名义提出来的，实际上就是'一个国家，两种制度'。"这是中共领导人首次提出"一个国家，两种制度"的概念。
邓小平清楚，蒋经国是个大孝子，就指示浙江溪口，要他们修缮蒋经国母亲、祖母的坟墓。蒋家墓地修葺一新的照片，被迅速而又秘密地送进了台湾"总统府"。
邓小平还就他的"一国两制"统一模式，提供了法理架构。他指示修订宪法，赋予台湾和香港"特别行政区"的特殊地位。"特别行政区"享有"高度自治"，亦即对它们现有的经济、政治、社会和司法制度有控制权。
邓小平明确表示：北京有权代表整个中国在国际舞台活动，可是台湾和香港同样享有"相当的外交权，(可)处理一些涉外事务"。
