在卢沟桥事变发生以前，在广东，福建两省境内曾发现许多化身为茶坊女招待的日本女子，散播在广州长提及沙面一带活动极为活跃。这些女子受过严格的特殊训练，外界对她们的乔装任务很难发现和识破。她们潜伏在那里与一些青年军官和政府职员，向他们出卖色相，最初以友情安慰的入手，然后一个个的勾搭上。有的时候还借钱给这些青年军官和政府职员，从而套取情报。直到后来各军官间闹出了争风吃醋的事情，引起了广州警察局的注意，结果才发现这些女子有间谍行为，才下令严防，并将这些女子强制驱逐出境。
日本为了刺探我方情报，除了在各个军事重要地区有自己严密的女子谍报机关组织外，还不惜巨资收买中国美女。这些女子都是由汉奸介绍或谎称为其介绍高尚工作，一旦被其收买成功后，便以威逼利诱的手段迫使其不得向外泄露机密，并严格监视其行动以防意外，并同时对其进行侦察与交际手段等知识的培训，派往到社会中进行间谍活动。
在华北方面也有这样的女子谍报机关，其总部设在天津日租界宫岛街，人数为23人。川岛芳子为领导者，共分为4队。第一队7人，川岛芳子兼任队长，驻天津。第二队7人，徐东圆任队长，驻北平。第三队4人，荆连芳任队长，驻张家口。第4队5人，杨素香任队长，驻保定。各队除队长秘密居住外，其他队员均分布于所在地的妓院舞场等声色场所，以便接近当地的军政要人，实行"美人计"。一边于不知不觉间刺探消息，一边乘机以金钱收买为"汉奸"。
