5月，桂平知县在收受了杨秀清的贿赂后，以冯云山"并无为匪不法情事"为由，派差役将其押解回广东花县，交原籍地方官管束，随后便被开释。冯云山的成功营救被视为太平天国发展史上非常重要的转折点，很多历史学家认为，如果不是杨秀清，此时的太平天国或许已经夭折。因此，当太平天国打到南京后，在"科炭救冯"中有名的人都官升一级。
"来土之争"点燃金田起义
事定之后，洪秀全和冯云山对杨萧二人犯了难：如果承认杨秀清和萧朝贵的"天父""天兄"代言权，会友们对此坚信不疑，也就意味着这二人日后在宗教上有超越洪冯二人权威的可能；但是如果拒绝承认，搞不好会使会员产生内讧。思来想去，觉得杨秀清和萧朝贵当时也没什么野心，洪冯二人便决定接受这一事实。洪秀全声称自己是上帝之子、耶稣之弟，如此一来，天父、天兄的"代言人"地位，自然超越不了"上帝"的亲儿子。日后太平天国的"爷降节"和"哥降节"，就是"纪念"杨秀清、萧朝贵这两人的"下凡"。
到了1850年，洪秀全在拜上帝会的地位日益得到巩固，多次"预言"得验(无非是装神弄鬼说某时某人要得病的"神言")，加之其本人也知晓些治病偏方，逐渐被会众渲染为"能令瞎者见物，能令哑者开口"的神人。同时，金田村的大财主韦昌辉也举族加入了会门，为拜上帝会提供了极大的物质保障。一切都准备就绪后，迁延日久的"来土之争"成为金田起义最直接的催化剂。
一直以来，在广西的部分地区都存有大规模的武装械斗。所谓"来人"，主要指从广东迁入广西的讲客家话的人；所谓"土人"，主要指广西当地的土著居民。"来土之争"绝非民族之争，因为广西本地的壮族、瑶族并无鲜明立场，有些支持"来人"，也有些支持"土人"。
广西作为"化外之地"，民间械斗一直很流行。特别是在道光末年土地兼并剧烈、内部矛盾激烈的情况下，大批广东、福建和湖南的游民进入广西，造成了地少人多的局面，官府又经常暗中怂恿当地土著与游民争田，故而梁子越结越深。为争一口井、一块田、一个媳妇，整村整村的人互相持械仇杀，有时一打经年累月，无数的人便死于这种大规模的仇杀当中。
在此背景下，"金田起义"发生。从1850年7月开始，那些在"来土之争"中失利的客家人群，扶老携幼，奔向了金田村。人潮涌动，清朝的地方政府却不以为意，没想到这些人会造反，以为他们只是逃难。
拜上帝会却看准了时机，一边在韦昌辉家开炉炼铁，铸造兵器，一边通知各地会众云集金田，准备起事。与此同时，洪秀全宣称将降下瘟疫，唯有信教者可得救，杨秀清亦说我将遣大灾降世，过了八月，有田无人耕，有屋无人住，只有坚信我的人才能得救。
1851年1月11日，趁着给洪秀全做寿，金田起义爆发。一万多人云集在金田村，举行拜旗仪式，倒在地上的太平天国大旗奇迹般地"自动"竖起，迎风飘扬。当然，这也是起义策划者们精心导演的。
拜旗仪式过后，群情激昂，在洪秀全的带领下，教众们前往犀牛潭，这里储存着隐藏好的武器。神秘的宗教力量再次发挥了作用，当许多人还没有掂量清楚大刀与锄头的区别时，大部队已经浩浩荡荡地出发了。
起初，一些人还是有悔意的，这在后来李秀成的自述中有明确记载。但队伍开拔后绕了几百里，许多人找不到返家的路，只好死心塌地地跟着走了。
