《诗经》中有"上帝临汝"，《易经》中有"荐之上帝"，《书经》中有"唯皇上帝"，但都与基督教的"上帝"之意相去甚远。而洪秀全却能创造性地认为："历考中国史册，自盘古至三代，君臣一体，皆敬拜上帝。"同时，他大肆编排第三次赶考后发高烧见幻象说胡话的经历，声称自己那次"死过去"其实是去见上帝，受命再次"下凡"，诛妖救世。同时，他还编造出一个"上帝"的对头"阎罗妖"，随时把这个假想敌附会到任何反对派身上。
对这样一个山寨版的"基督教"，英国人富礼赐在《天京游记》一书中哭笑不得道："教皇如果有权治他洪秀全，早就把他烧死了！"洪秀全却不理会这些质疑，他与儿时玩伴冯云山、族弟洪仁玕一起，开始紧锣密鼓地把造神当成事业来做，发展徒众，宣扬"教义"，结会礼拜。日积月累，花县地区聚集了不少教徒。
有了信徒，洪秀全胆气倍增，他用教友捐赠的银钱，找铁匠打制了一把"斩妖剑"，歌以咏志：
杨秀清急中生智，搭救冯云山
唾沫四溅地"宣教"之余，洪秀全还不遗余力地到处砸孔圣人的牌位。此举在当地引起了轩然大波，虽然广州开化较早，人民乐于接受新鲜事物，但在心理上仍然对孔儒推崇备至。洪秀全此举引起了众人的反感，最终导致他丢掉了塾师的饭碗。
丢了工作的洪秀全并不气馁，同冯云山及几个年轻人离开老家，踏上了在珠三角地区游走布道的征途。
可惜，几个月的游历除了沿途倒卖笔砚挣了些小钱，传教的成绩很不理想，总共只有五十多人入教，其中还有不少是冲着可以打折买纸砚而口头表示加入的。失望之余，一行人决定去广西发展。
1844年，洪秀全和冯云山到了贵县的赐谷村。之所以选择在此落脚，皆因洪秀全有个表兄王盛均在这里居住。二人住下后，一面当塾师谋生，一面传教。由于"独尊上帝"，排斥当地人祭祀的"土神"，引发众怒，仅住了几个月就呆不下去，二人不得不黯然离开了赐谷村。
洪秀全回到花县，仍以塾师的身份混饭吃。两年多的时间里，他奋笔疾书，写出了《原道救世歌》《原道醒世训》等文章，内容多为劝人向善的民歌体打油诗。一改昔日破孔圣牌位的张狂，洪秀全只斥佛老为"邪教"，反倒说了一些孔孟之道的"好话"。吃一堑长一智，洪秀全深悟孔孟在国人心目中的地位难以动摇，故而从"痛批"转为了"利用"。
就在洪秀全埋头搞创作的同时，当年选择留在广西的冯云山在紫荆山地区传教的效果愈发显著，不仅徒党日多，还有了"拜上帝会"的正式名称。紫荆山是广西最落后的山区之一，岩壑深广，特别适合打游击。
冯云山也是个落第书生，但他却熟读经史，博览百家，既有政治头脑，又有组织才干，在太平天国草创时期可谓最核心的策划者，其重要性甚至超过了洪秀全。
