还有太平天国那个李秀成自述，怎么理解？李秀成那个不能看作是投降，他尽自己的职责，出发点还是为了太平天国。
中国的农民起义分为两种，一种叫"佃变"，真正的穷苦农民，生活不下去了，揭竿而起。比如陈胜吴广大泽乡起义，你去戍边误期是死，起义也是死，那就起义吧。中国这块土地上容易产生邪教，农民大起义常常以邪教为由头，把一条鱼放在土里埋了，上面贴张纸，要变天了，"咣"一个炸雷，挖出来，这就是征兆。比如东汉张角的太平道、东晋孙恩的五斗米道，洪秀全弄了个拜上帝教等等。为什么曾国藩打太平天国一打一个准儿，曾国藩就用传统的儒教来教育他自己的子弟兵。
农民起义第二种就是"民变"，参加者有的是大地主，有的是知识分子。比如《水浒传》中的故事就是民变。宋江这个小官吏造反是腐败引起的，官场黑暗，他不是活不下去，他担任的县吏用现在的话说就是县委秘书长，完全活得下去，你最后杀人了，你勾结黑社会，怎么能不抓你呢？搁现在社会也抓你呀。然后他跑了，这是典型的民变。
洪秀全领导的太平天国运动其实是一场"民变"。他利用了当时的社会矛盾，为什么这样讲？这就要追溯到鸦片战争时代。1840年鸦片战争打开中国的大门，1842年8月29号签订的《南京条约》，五个通商口岸开了，用现在的话说是好事，但那时是被迫的。因为中国有传统的"男耕女织"的经济，这是中国传统社会的结构。封建社会的特点就是政治上的专制，经济上的自给自足。你有家织布，人家有洋布，你不能光穿家织布(家织布是白色的)呀，你给谁戴孝呀？那不成，你得染呀，你用的是植物染料，人家用的是化学染料；人家不褪色，你的褪色；人家不缩水，你的缩水呀。所以家织布抵御不了洋布。手工业者失业了。杨秀清就是手工业者，烧炭的。所以广东地区社会矛盾尖锐。矛盾大，老百姓是逼上梁山呀，老百姓一般是不造反的。中国农民太老实了，谁干那事呀，怕惹祸。
洪秀全考了四次秀才，都没考上，灰心丧气。他第二次去广东考秀才的时候遇见一个叫梁发的人，时间是1846年。梁发是个传教士，他拿着《劝世良言》给了洪秀全，但洪秀全给放在一边了，第三次秀才没考中，把这本书翻出来发现挺好。中国第一次把外国的思想、外国的意识形态嫁接到中国就是洪秀全，马克思主义那是后来。所以毛泽东说洪秀全是中国第一人、全人，是第一次接受西方真理的人。上帝就一个儿子耶稣，他讲上帝还有一个儿子就是洪秀全。他的拜上帝教改造了上帝，因为有天父，他的肉身生父他不认了，洪秀全以后再也不提他的父亲了。洪李氏是洪秀全的母亲，上帝也就是天父没老婆，玛丽亚是童贞生孩子，生在利伯恒的马槽子里。但中国又有传统，你不认父母哪成呀？所以洪秀全改造了基督教，他嫁接，妈妈认，爸爸不认。他当了天王后把他的妈妈请到南京去了，叫做"君王母"。为什么不叫太后？因为他说那是妖。皇帝、太后这是妖。我妈妈是太后，但是不能叫这个名。洪秀全原名洪火秀，为什么要改成洪秀全呢？"秀"取了，又改了个"全"就是要全体，要大，洪秀全就是什么都有。你看太平天国的那个"国"，里面没有一点，四方框里面有个"玉"字，不是，四方框里面是个"王"字。他造字，国家之中就一个王才叫"国"呢，否则不叫"国"，"王"是谁呀？就是他。由于社会矛盾尖锐，农民揭竿而起。清政府打不过他。1853年洪秀全建都南京，咸丰皇帝抓瞎喽，再往北过完长江就是徐州然后是河北，过完河北就是北京了。势如破竹，不可阻挡。
唯才是用与任人唯亲，太平天国在用人问题上"前明后暗"，经验与教训就像两只手，捧起的是一段真实的历史。
太平天国是发生在晚清时期一次重要社会革命。这次革命一度被捧上了天，美化得不得了，洪秀全被认为是中国历史第一完人。改革开放以后，太平天国历史"洗尽铅华还本来"，被人们给予了理性的分析与认识。
不管人们对这次运动怎样认识，太平天国对于中国近代史的走向起到一个非常奇特的作用，这是毫无疑义的。
没有太平天国运动，就不会有洋务运动；没有洋务运动，就没有中国求强求富道路的探索；没有探索的失败，就不会有康有为变法，孙中山革命；没有孙中山革命，就没有辛亥革命；没有辛亥革命，就没有今天的一切。
这样认识并不是要归结到今天的一切都是太平天国带来的，如果得到这样的结论，那是荒谬至极！
我用这样的逻辑推理，不过想说这样一个观点：太平天国运动是一部分中国人在近代做出的一种改变中国现状的尝试。尽管他悲壮地失败了，但是太平天国所有悲剧式的人与事，都为后来者继续探索中国既富又强的道路，提供了有益经验和教训。
这就是我为什么要在揭秘晚清军事专题中讲讲太平天国问题的原因！
太平天国从建立那天起，军事工作就是这个政权的最主要的工作。从1851年1月11日，金田起义爆发，到1864年7月19日曾国荃攻陷南京，太平天国运动失败为止，这个政权始终处于战争状态。几乎是没有一天过着稳定的和平生活。在这样一条主线中，太平天国由盛到衰始终被一条看得见的问题左右：这就是洪秀全的用人问题。俗话说：成也萧何败也萧何。太平天国的领导者们，在战争时期，用人得失一直决定着他们事业的起伏。
那么，洪秀全在使用包括军事人才在内的用人问题上，究竟是怎样的呢？
我今天就专门讲讲这个问题。
