实际效果不如洋行
总体而言，洋务民用企业公布账目的程度和效果远不如同期的洋行。时人感叹："泰西公司之账公而显，中国公司之账私而隐"。究其原因，约有如下几端：
其一，部分企业(主要是一些矿务企业)并无公布账目的规定，在这些企业，"其收支各账则惟公司之司事诸人知之，各股友皆懵然不知也"。有的企业，即使股东要求稽查账目，主管人员也拒不交出。
其二，因股票在市面交易，各企业的股东群体不断变化，所以那些规定每年向股东分送年结账目的企业实际上无法做到。
其三，各企业普遍采用的是传统的"四柱"记账方式，这种笼统的单式记账方法，包括"旧管"、"新收"、"开除"、"实在"四个项目，并不能全面反映企业的资产运营和损益情况。
其四，各企业在记账和结账时的弄虚作假，使账目的可信度降低。以基本上实施了按年公布账略的轮船招商局为例，马良对该局进行了调查后指出：其"账目之弊，失之太浑，……有账无实，而每年结账又徒务虚名"。这种账目弊端在其它企业也同样存在。
晚清《公司律》颁布后，不仅要求公司公开账目，而且对于账目的准确性有了明确规定。具体而言，公司设立后举行首次股东大会时，应选举出至少二名"查账人"，以后定期改选；查账人可以随时到公司查阅账目及一切簿册，董事及总办人等不能阻止，如有询问应即答复。公司董事局每年务须将企业账目详细结算，造具年报；公司结账时，应先由查账人详细查核，如无问题与差错，查账人应在年结账册上批注"核对无讹"字样，并签押作据；董事局所造年报，应于股东大会十五日前分送众股东查核，并分别存放于公司总号、分号之处，"任凭众股东就阅"。进入民国，公司法于1914年重新修订，"查账人"易名为监察人，具体职责较晚清更加全面，所查账目名称也有异于前。民国公司法还对公司破产清算时的账目公布进行了具体规定，这些均标志着中国公司信息披露的进步。
