1945年8月25日，事先接到通知的刘伯承、邓小平、林彪、陈毅、薄一波、滕代远、陈赓、萧劲光、杨得志、邓华、李天佑、江华、聂鹤亭、陈锡联、陈再道、王近山、张际春、宋时轮、傅秋涛、邓克明等20位各战区负责同志陆续来到延安城郊的东关机场。这些将领在此之前多数没有坐过飞机，一个个十分兴奋。叶剑英、杨尚昆在机场与奔赴前线的将领们亲切握手话别，反复说的是"一路平安"。由此可以看出这次飞行在他们心中的分量。登机前，大家合影留念。陈毅诙谐地说："如果摔死了，就用这张照片开追悼会！"
时任美军驻延安观察组联络员的黄华，每次美机抵、离延安他都要到机场去查看情况。这天他照例来到机场，一下子看到这么多高级将领，很是惊奇。了解情况后，黄华的心由惊奇变为紧张。因为乘客中没有人懂英语，担心如果飞行中发生紧急情况，他们与美军飞行员无法沟通，会有危险。
于是，他向杨尚昆提出随机行动，陪他们飞到太行。杨尚昆说："你的建议很好，那就请你走一趟吧。可是降落伞只有20副，你没有这个，很危险啊。"就这样，黄华以翻译的身份加入到这个行列，成为第21名乘客。
