在各级官员们扯着改革的大旗使劲儿为自己包装造势的同时，大清国的官场主流并没有任何改变。"光荣"的送礼传统不仅在改革中被保持下来，而且得到了发扬光大：夏天的"冰敬"、冬天的"炭敬"，送给领导夫人的"妆敬"、送给领导孩子的"文敬"，都随着改革开放的深入而不断与时俱进，从土货升级到西洋的奢侈品，从银子升级到美元英镑。
这其中，最有创造性的人，当属盛宣怀。1908年，这位在官商两道都极有能量的大腕儿，积极谋划在辖下的各国有企业进行股份制改造，然后留出一定的股份，作为"内府公股"，送给皇室。给皇家送干股，这在"普天之下，莫非王土"的旧观念下，十之八九要被斥为居心叵测。而如今是"改（革）开（放）搞（活）"的新时代，就看谁的思想更为解放、步子更为大胆，所以臣子自然要体谅当权者的苦衷而主动投怀送抱。
大清国的经济体制改革，远远比政治体制改革历史悠久、成效显著，其中相当闪光的就是股份制改造，国有与私有的政策不断左右摇摆，而每一次摇摆，都是股份的整合与重组。权力资本在其中"挟官以凌商，挟商以蒙官"，充分利用官、商两道的信息不对称，两头忽悠，实现自己的利益最大化。1886年，盛宣怀刚刚接管轮船招商局时，户部在拒绝李鸿章提出的为轮船招商局的漕运加价的请求时，一针见血地指出，改革的好处，上不在国下不在商，而全在这些中饱私囊的官绅身上。
