公元前305年，商鞅进行第二次变法的一项重大措施，
收复河西失地，已经由雍城迁都至泾阳，继而又到"北却戎翟，东通三晋"的伐魏前线栎阳，但这些都是战略指挥中心性质的临时都城。泾阳，考古上尚未发现踪迹；栎阳，平地起夯，不挖机槽，便是有力证明。某种意义上，也表明了秦的实用主义建都思想。在很长一段时间里，雍城仍是一座"圣城"，那里折射着秦国从小到大、从弱到强的发展轨迹，而且是先王宫殿和陵寝的所在，是祀天的中心，以至于直到迁都咸阳的100年后，嬴政的加冠典礼仍要到雍城去举行。
陕西省凤翔县的秦公一号大墓。春秋战国时期的雍城就位于今日凤翔县区域内。
咸阳宫："高台榭，美宫室，以鸣得意"
只有站在咸阳宫遗址上，才能体会秦孝公和商鞅当年迁都于此的深意。这片遗址位于咸阳窑店镇一带，13号公路覆压原宫城西墙而过，几个经发掘为宫殿遗存的夯土台基被等高的荒草包围。登上夯土台，一片豁然开朗：向南远眺，是浩浩荡荡的渭水，向北望去，则是峰峦起伏的北陵。王学理在上世纪60年代初和70年代两次来到这里进行考古发掘，他告诉本刊，窑店镇一带的地形由渭河台地、黄土台原和介于两者之间的"二道原"组成，前有泾渭交汇，环绕东壁，形成天然屏障，后有广阔平原赖以资助，守在中央、居高临下的原上，确实具备"据山河之固，东向以制诸侯"的战略条件。更大范围看，战国时期流行一种对关中的笼统比喻，即"四塞之国"：东函谷、南武关、西散关、北萧关。再加上又是以土壤肥沃著称的"陆海"，可以想象地处关中平原中央的咸阳的优势，是理想的建都之地。
窑店镇牛羊村这块引人注目的夯土台基是王学理他们1973年发掘出来的，现存东西长60米，南北宽45米，残高6米。经后来的发掘复原才发现，这块土台只是西端的一部分遗存，原来的基础部分占地还要大得多，是个多层次、多居室构成的高台宫室建筑，考古学者称之为"秦咸阳一号宫殿遗址"。王学理解释，这一建筑平面应为地跨今牛羊沟的"凹"字状，东西长177米。两端各有一个高台建筑，南北进深45米，可惜东端台基早年遭到破坏而不存。中间的门道，自然成了东西两部分建筑的南北轴线，也已被后期的牛羊沟水所破坏。
"咸阳宫一号宫殿遗址"是流行于战国到西汉时期的高台建筑的典型代表。曾为之绘制复原图的中国社会科学院考古研究所研究员杨鸿勋在他的《宫殿考古通论》中指出，所谓高台建筑，是以高大的夯土台为基础和核心，在夯土版筑的台上层层建屋，木构架紧密依附夯土台而形成土木混合的结构体系。通过将若干较小的单体建筑聚合组织在一个夯土台上，取得体量较大、形式多变的建筑式样。这种建筑外观宏伟，位置高敞，非常适合宫殿建筑的需求。东周时期，势力壮大的各诸侯国不按礼制行事，以独立王国自居，在都城营造上互相攀比，筑台之风盛极一时，"高台榭，美宫室，以鸣得意"。
《史记·秦始皇本纪》载"自雍门以东至泾渭，殿屋复道周阁相属"，其中的阁就是阁道--高架的道路，它间接表明咸阳宫许多宫室殿屋都是建造在高台上的，所以才需要用高架道路相联系，以免上下之烦。"咸阳宫一号宫殿"也是这样一个下为"阙道"，上有"飞阁"、复道相连的两观形式的高台建筑。据王学理当年的考古发现，"一号宫殿"建在两个高达17米的夯土台基之上，由底到顶各有三层。以西台为例，底层的南北共有单独居室7间，外圈设回廊一周。顶层有大的主室，是宴会、待宾之处，南通"露台"，北连"榭"，东邻"曲阁"，西设卧室与盥洗之室。各室内地面平整光滑、坚硬而呈暗红色，同文献中"土被朱紫"的记载吻合，墙上还绘有黑色"壁带"和彩画。将一号和三号宫殿中的壁画残片结合来看，构成一幅被激活的动态画面：七套四马一车的车马，以道路和树木衬托。据考证，咸阳宫壁画与秦陵车马一样，表现了皇帝云游奔驰于林阴驰道的图景。壁画整体采取侧面鸟瞰角度，平涂晕染兼施，局部画面采用了剪影效果。画面上并行奔驰的四匹马均呈枣红色，马首配有白色面具，马身则由三轭与车伞顶端相连。奔马前后腿分开，造型生动，动感很强。宫殿亦入画，四重檐分上下两层，用立凤、门吏衬托，正体现了当时盛行的高台建筑风格。
王学理认为，"咸阳宫一号宫殿遗址"其实应为"冀阙"。据《史记·秦本纪》载，孝公"十二年，作为咸阳，筑冀阙，秦徙都之"。筑冀阙，是为都城行奠基礼，也是作为国君权威的标识。他解释，"阙"出现于先秦时期，是立于城门外的一对多层建筑物，在此处公布法令、告示于民。因此，"筑冀阙"在秦孝公和商鞅的意识中有特殊的地位，他们不仅用这一庄严场所宣布一系列改革法令，而且是向世人宣示政治改革的决心，这也是从雍城迁都咸阳的用意之一。王学理指出，经考古探知，"一号宫殿"庞大巍峨的建筑体量、重叠繁重的高台宫室、凌空干云的飞阁复道，雄踞咸阳北陵之地，又有宽阔的"御道"由原下拾级而上。那么，这对阙居两旁，中央为道的对称高台建筑，不是冀阙又会是什么呢？
王学理说，"一号宫殿"后部和东西两翼分布着共八处大型宫殿遗址，中间还有带状夯土链接的迹象，不难看出：以"冀阙"为开端，咸阳都城建设在140年间渐次展开，达到"自雍门以东至泾渭，殿屋复道，周阁相属"的规模，演变成历史上著名的"咸阳宫"。从冀阙到咸阳宫的变化，也表明从秦孝公到秦始皇时期，咸阳北阪建筑群落是为历代秦王处理政务、宴会群臣、接待来使的主要宫室。秦始皇二十年，燕太子丹派荆轲使秦献图，"秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫"，没想到"图穷匕现"，差点丢了性命。始皇三十五年，在渭河南岸上林苑中营造阿房宫的同时，秦始皇"听事，群臣受决事，悉于咸阳宫"。又如《史记·秦始皇本纪》所载："二十六年……收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻金人十二，各重千石，置迁宫中。"王学理相信，这只闻其声、不见其面的十二金人确有实物，铸成后最早应置于咸阳宫。他指出，十二是六的倍数，符合秦"数以六为纪"的规定。而始皇统一六国，志得意满，又有"大人"出现并视之为祥瑞，故铜铸"以象之"。
