首先得说果真不出虎妞所料，之前被美媒吹的天花乱坠的第六代战机NGAD还是出了问题，根据美媒《Military Watch》的报道称，美国空军部长肯德尔近日表示，美国发展的六代机出现了问题，不得不进行延期，战斗机开发需要更多的时间。
NGAD是美国空军唯一也是最重视的一款第六代战斗机发展项目，旨在为美国率先研制出第六代战斗机，确保美国的战斗机优势继续领先世界各大军事强国。美媒称，作为F-15与F-22隐形战斗机的后继机型，NGAD的出世显然不会一帆风顺，这款战机太过复杂，开发的时间屡次超过计划的时间，美国政府内部对此非常的担忧，主要是放眼全世界，不光美国中国也在搞六代机的项目，如果中国在美国之前搞出六代机，这将让美国空军在战机的发展上彻底落后中国，这是绝不能容忍的。但是肯德尔最近反复强调，研制NGAD需要更多的时间，这是一个漫长而艰巨的工作，这类丧气话不得不让人怀疑，美国还能够确保下一代战斗机的技术优势吗?
现在美国重型战斗机可是有很大的缺口，目前美国空军唯一在量产的重型战斗机是F-15EX，这款战斗机是基于上世纪70年代设计的最新改进型，而此前钦点的F-15继任者F-22隐形战机，因为可靠性和维护性一系列乱七糟八的问题，早在10年前就关闭生产线了。现在美国空军不得不量产魔改版本的F-15战斗机，尽管F-15EX作为最先进的F-15改进型多用途战斗机，具备强大的作战能力，但是F-15并不具有隐形能力。相比之下，中国空军一直在大规模量产重型隐形战斗机J-20，并且批量列装部队，这令美军感受到了不小的忧虑。
美国空军现在唯一依赖的隐形战斗机是F-35战机，这也是西方唯一量产的隐形战斗机，但是屋漏偏逢连夜雨，F-35当初的设计用途，并不是专注空战，而是多用途战斗机，而且F-35在生产过程中，发现了800多个问题和缺陷。这意味着，F-35距离形成完整的战力为时尚早，这让人深感担忧。因为中国已经对J-20战斗机进行了广泛的升级，并且大规模量产，J-20是中国空军的重型隐身战斗机，专注空战而研发，具有非常先进的技术和作战能力。就空战能力而言，J-20对F-35毫无疑问是具有很大的优势。美媒认为，随着中国有可能在从人工智能，到量子通信的第六代战机关键技术发展方面，处于国际领先地位，美国的六代机又面临延后的问题，中国可能提前比美国提前完成六代机的研制量产。
而且，美国的六代机也面临成本飙升的问题，由于NGAD六代机项目采用了诸多先进技术，加上美国空军独自研发，不像F-35由各国入局可以分担研发费用，这就导致NGAD的造价让人难以忍受，美媒认为NGAD可能比目前订购的 F-35A 隐形战斗机贵几倍。现在美国海军陆战队的F-35B 的每架成本约为 1.3 亿美元，是目前生产中最昂贵的战斗机，因为这种战机采用了垂直起降设计，但是和NGAD比起来仍旧是“弟弟”。
一架NGAD的价格将高达3-9亿美元，这个数字高到令人发指，而且这个价格仅仅是裸机单价，不算战机的配件和维护费用，如果加起来价格得在4-10亿美元之间甚至更高。虎妞认为这样的价格是美国空军完全负担不起的，这么昂贵的战机会将美国空军彻底拖垮。就按NGAD预估最便宜的4亿美元单价算，基本上一架NGAD的成本，差不多够我国海军购买一艘052D大驱了，毫不夸张地说，这个NGAD就是不折不扣的吞金兽，这样昂贵的价格即便是美军也装备不起。
而且NGAD的维护支出，将显着增加每架飞机整体的成本，并且肯定会超过飞机的裸机价格。美国空军目前的大多数第四代和第五代战斗机都是这种情况。如果NGAD太过昂贵，美国空军的装备总量甚至可能低于50架。可以说现在美国空军面临价格和技术上的问题，如果不能够及时解决这些关键的问题，美国六代机能追上中国的希望毫无疑问是渺茫的。
