高超音速利用特别高的速度在大气层边缘飞行，不光可以尽快发动打击，缩短反应时间，速度和高度本身也是保护自己的有效手段。尽管反导弹导弹和反卫星导弹的速度和高度大大超过高超音速飞机，反导弹和反卫星的技术关键在于对目标弹道的精确计算和将导弹及时送到预设的拦截位置，真正的末端追踪的机动量较小。高超音速飞机则不然，这是机动飞行的，不仅拦截窗口大大缩小，而且不能按照弹道推算来拦截，必须靠导弹满世界追踪，极大地提高了拦截难度。另外，高超音速飞机也可以隐身，由于高度大，斜距也大，距离本身就是降低雷达反射强度好办法。
阅兵式上的DF-26
但高超音速的技术难度非常大，尤其是推进系统。超燃冲压研发了几十年，到现在连续工作时间还是不超过分钟级，离实用很远。另一方面，隐身技术在过去几十年里从理论走入实践，从单纯依靠吸波涂层到以外形降低稳定、强烈的反射到新一代宽频隐身涂料，隐身设计的方法、技术手段都有了迅速提高。无尾飞翼除了俯视和仰视角度外，全向隐身达到最大化，而且整个机体结构都用于产生升力和承载，升阻比最高，因此非常适合于长航时、高隐身的飞机设计。B-2和历代无尾飞翼无人机已经解决机背进气口的设计问题，因此B-21与B-2相像不是偶然的。
