直-8F的基础，采用机身大面积复合材料及制造技术、先进桨毂技术、发动机全权限数字电子控制、数字化制造、计算机综合化航空电子系统等先进技术，研制成功直-18F100，也就是后来的AC-313，首架直升机于2010年首飞成功，标志着中国运输直升机的技术水平已经由二代迈向三代。
从新世纪中国陆军航空兵的直升机型号来看，直-9体积和载荷太小，并且缺少机身侧开大门，人员和物资运输非常不便，限制其在运输、救援、吊运等方面的性能，难负大任，因此我们看到原来只装备直-9驻港部队也装备了直-8直升机以提高空运和救援能力。这样陆航的运输、救援等任务就全部压在了米-17身上，所以在中国陆航和陆军的演习之中经常可以看到米-17大规模的使用。
AC313直升机是直-8的大改，已经具备三代直升机的水平
中国陆航对于米-17的依赖造成新世纪持续引进该型直直升机，根据海外的资料，中国陆航已经引进了"数百"架米-17，不但耗费了大量的外汇，并且在作战能力上依赖于人，相关部门和单位也曾经设想对米-17进行国产化，如空军5701厂和俄罗斯联合成立了四川蓝天直升机公司，用俄罗斯提供的零配件组装米-17直升机，计划进行国产化，但是陆航认为从技术上讲米-17已经过时，不值得下大力气进行国产化，另外2020以后陆航装备体制是直-20战术通用直升机和ALH重型运输机直升机，也缺乏中型运输直升机的空间，所以不如利用国内已经取得的技术成果，对直-8进行改进，以度过这段过渡时期。
