2008年12月18日，洛马公司利用美国空军试飞员学校的一架可变稳定性飞行模拟试验机(VISTA)成功地完成了自主着陆飞行，标志着F-16战斗机首次完全依赖计算机控制而成功着陆。这架试验机在整个着陆过程中，借助机载计算机，完美地控制了飞机高度、姿态、速度、下滑角和下降率。
当时，该公司研制自主着陆程序的初衷是为了减轻飞行员的负担，增强安全性。随着新一代靶机计划浮出水面，研制人员希望这一关键技术突破有助于QF-16方案在美国空军新一代高性能靶机的竞争中脱颖而出。无疑，此次飞行试验的成功显示出经过改装的F-16战斗机可以具备高度可靠的自主着陆能力，成为确保QF-16方案在竞争中获胜的一个关键因素。
