中国制造核武器的实际工作开始于50年代末。很难估计在此领域
1958年在苏联的帮助下开始在包头和兰州建设浓缩铀工厂。同时苏联领导人拒绝了向中国交付核弹头成品的要求。1960年7月，中苏关系困难，同苏联在核领域的合作缩小。但这已经无法阻止中国核项目的进程。1964年10月16日，中国第一枚原子弹爆炸成功。7个月后，中国进行了第一批航空投送核武器的试验。
中国核弹头的第一批运载工具是1953年从苏联购买的活塞式远程轰炸机图-4，喷气式前线轰炸机轰-5(伊尔-28的仿版)和远程轰炸机轰-6(苏联图-16的仿版)。
