5月初开始，中国空军和海军的飞机就一直在东海和南海开展维护主权行动。中国海军还出动了第9海军航空师的歼"飞豹"战斗机，协助中国海警和解放军的船只，保护西沙群岛海域的石油钻塔的安全。
此外，一些海外媒体还声称拍摄到中国的运-8J海上巡逻机出现在南海区域。
据报道，包括来自驻扎在海南省乐东县的海军航空兵第9师的"飞豹"战斗轰炸机在内，海军航空兵的飞机一直在执行定期任务，以支援正在保卫一个石油钻井平台的中国海岸警卫队和解放军海军的船只--这个钻井平台正在有争议的西沙群岛周边水域进行勘探。
南海舰队585百色号056型导弹护卫舰
此前，在2012年中菲黄岩岛争端期间，中国军方媒体《解放军报》曾透露"飞豹"战机在南海海域成功击沉一艘不明军舰。另外，在中日钓鱼岛争端激化时期，官方媒体新华社也曾爆料的"飞豹"机群突袭海岛全过程。
