美媒《Hush-Kit》在报道中国空军侧卫系战机家族的发展情况时，顺带透露了中国空军最新式的pL17空空导弹动向。美媒表示，这款导弹是中国空军继pL15后的又一款世界级的顶尖空空导弹，射程超过300千米，速度达6马赫。可以说，这款导弹将改变未来的空战格局。
美媒在采访德专家安德烈亚斯·鲁普雷希特，关于中国空空导弹发展动向时，德专家表示，前两周中国官方媒体官宣了中国新一代空空导弹的正式名称，为pL-17超远程空空导弹，此前外媒报道pL-17都是冠以pLXX，或者是pL-20、pL-21超远程空空导弹等未经证实的名称，这次则是官方首次官宣了这款导弹的正式名称。保守估计这款导弹射程超过300千米，可以打击电子战/预警机和大型加油机等高价值目标，是未来解放军远程杀伤链的核心打击武器，也是中国继pL-15后打造出的又一款世界顶级空空导弹。
美媒《军事观察》杂志则认为，pL17超远程空空导弹的射程在500千米，主要是因为这款导弹体型实在是太过庞大，长度超过6米，比解放军目前的主力空空导弹pL-15还要长一半，因此pL-17可以容纳更多的固态推进剂，和新式的双脉冲发动机。这意味着pL-17的射程可以比pL-15更远，pL-15是解放军目前的主力空空导弹，主要装备在J-20、J-10C、J-16等主力战机上，其射程200千米，因此更大号的pL-17射程只会更远。pL-17空空导弹最早亮相是在2017，当时一架J-16挂载了一发pL-17引起外媒报道，pL-17的长度非常夸张，全长相当于J-16战机的四分之一，这种导弹只能侧卫系战机携带。其它诸如J-20、歼35之类的飞机根本没法带，弹舱太小装不下，除非加装外部挂架。
有分析认为，pL-17具有超远的射程和极快的推进速度，这表示解放军战机在战式可以使用这款导弹构建远程的杀伤链，专门打击美军的大飞机，这将改变太平洋地区的空战格局。
远程杀伤链对于美军体系的打击威胁不可小觑，现在中国已经拥有了非常先进的歼击机以及预警侦查体系，再加上射程超远的空空导弹，在战时可以迅速前出针对美军的预警机、加油机、预警机进行定点式的精确打击，美军体系将被重创。若是预警机被击毁，那么其事态感知能力将被摧毁，若是加油机被击毁，美军的战机和轰炸机不得不打道回府，因为没有空中加油就意味着其作战半径无法覆盖亚太地区，或是持续进行作战，而若是其运输机被毁，其运载的物资和人员将毁为一旦。
对于pL-17这种导弹，目前美军显然没有很好的应对办法，像一般的空空导弹发射都是直接朝向目标前进的，而pL-17为了增加射程采用的是抛物线式弹道，pL-15若在15 公里的高度锁定敌方战机并且发射导弹，那么导弹会迅速爬升至 30 公里的高度，然后在这个高度继续平行于目标向前移动，最后它将像弹道导弹那样从高空俯冲并击中目标。
这种抛物线式的弹道可以让pL-17打的更远，相比在中低空，pL-17是高空飞行时，空气非常稀薄，导弹阻力将明显降低，因此消耗更少的推进剂便可以加速导弹推进，射程会更远。
其次，采用不同寻常的高抛弹道能够规避敌方战机的探测，避免打草惊蛇，现代战机都有预警装置，只要导弹靠近就会提醒战机飞行员采取规避措施应对来袭导弹，但是战机的预警装置不能向上扫描太远的距离。这也就意味着当pL-17在高空推进时，敌机无法探测其动向，敌飞行员甚至不知道导弹正从他的头顶上飞行，而等意识到的时候则为时已晚。
此外，pL-17为了确保缩短远程飞行耗费的时间，其最大飞行速度已经被提升到了6马赫，已经达到了高超音速导弹的标准，如此之快的速度是敌方战机无法逃逸的，这个速度要比美国的AIM120空空导弹快一倍。
而为了进行远程截击，pL-17配备了某型相控阵雷达和红外/电光导引头双重的索敌方式，还能通过预警机数据链或军用卫星进行引导。可以说，敌方的飞机一旦被pL-17锁定，基本没有任何可以规避的可能。
美媒认为中国在超远程中距弹的发展上超过了美国，目前美国最先进的AIM-120D导弹技术水平和pL-15都略有差距。更别提和pL-17比了，而美国自己的AIM-206超远程空空导弹项目又遥遥无期，等中国正式官宣pL-17服役时，美国将面临巨大压力。
