目前，战斗机已经发展到第五代，在火力攻击设置上，美国F-35A、F-22都保留了固定机炮，F-22使用的是一门20毫米口径的M61机炮，F-35A使用的是一门GAU-22/A 25毫米口径机炮，俄罗斯苏-57战机沿用了苏-27的GSh-301型30毫米口径机炮。而在五代机中，只有歼-20没有安装固定机炮，这是为什么呢?
歼-20
机炮是传统战机的必要装备。美国一直想将其取消。但欲速则不达，经过真实战场论证后，美国暂时放弃了这一想法。
上世纪60-70年代，美国研制了高性能的F-4鬼怪式战机，在西方导弹制胜论中，美军拆除了F-4上的机炮，挂上了“麻雀”和“响尾蛇”空空导弹。结果美军将F-4战机投入到越南战场后才发现，由于取消机炮，配备的导弹不可靠，F-4战机在空战中屡屡被米格-21、米格-19、米格-17击落，之后，所有美国空军战机都安装了机炮。
解放军空军歼-20挂载霹雳-15导弹
对于为什么歼-20没有安装固定机炮，美国空军顾问泰勒·罗格维在智库网站《防务新闻》上表示，歼-20是一架几乎不存在弱点的战机，但无法理解为何没有安装机炮。歼-20拥有五代机中最大的尺寸，机体内部有充足的空间为机炮预留位置，歼-20拥有多种型号机炮可供选择，包括歼-10战机使用的双管23毫米口径机炮、歼-16使用的单管30毫米口径机炮。
不过，机炮的使用距离是有限制的，只适合在近距离内进行使用，其在战机进行对抗过程中，如追逐或搏斗中，还是会发生作用的。如当战机执行巡逻任务时，如果遇到他国战机侵犯领空，战机随时会进行驱离他国战机的任务，这时候机炮是最有效且最方便的武器工具。这对于经常性进行巡视警告的美军战机来说，机炮更加方便快捷。
歼-10A战机进行机炮射击
但中国的歼-20只有在大型军事对抗中才会出场，对于远距离作战的歼-20，不仅不能增强它的战斗力，反而增加其负担。此外，歼-20的设计定位与F-22、F-35、苏-57存在很大不同，战机拥有五代机中最快的飞行速度(3120千米/小时)、最大的载油量，依靠霹雳-15导弹射程优势，在150公里外能击落敌机，机炮几乎没有使用到的机会。
第五代机比拼的是飞机的隐身性能，如果要增加机炮作为战机的武器，机炮内置于机身就不会对战机的隐身性能造成影响，但这就需要一定空间来容纳机炮，这样就可能会对其他设备的空间或体积造成影响。如果把机炮外置于吊舱，内部空间使用不会出现问题，但却会大大降低战机的隐身能力，同时一起受到影响的还有飞机飞行的阻力和耗油量。
所以，歼-20没有像F-35B/C那样，配备可拆卸的机炮吊舱，其义无返顾地放弃了使用机炮。而这，意味着在空战时，歼-20将完全依赖导弹。歼-20火力配置是4枚霹雳-15长程空对空、2枚霹雳-10E格斗导弹，未来歼-20能够挂载6枚霹雳-12+2枚霹雳-10E。歼-20的近战武器是2枚霹雳10-E导弹，霹雳-10E是使用第四代红外线制导空对空导弹，能够根据红外轮廓识别目标，具有很强的命中率。
可见，歼-20放弃设置机炮自有其道理，有超强导弹的助力，相信歼-20在未来空战中会拔得头筹。
