众所周知，大中型驱护舰在执行远洋任务时是离不开舰载直升机的配合的，所以各大国海军的大中型驱护舰上基本都设有直升机机库，以方便舰载直升机长期随舰执行任务。目前，世界上比较著名的舰载直升机有俄罗斯的卡-27/28、美国的SH-60B“海鹰”、中国的直-9C、法国的SA-365N“海豚”直升机等。不过，随着中国国产直-20直升机的研制成熟和批量列装，海军版的直-20F也很快就能入列，并有望成为中国海军下一代主力舰载直升机。但是，哪怕直-20F服役后，直-9C也仍会作为主力存在很长一段时间。
法国的“海豚”直升机
为什么这么说呢？原因很简单，因为中国海军还有30艘054A、2艘054、13艘052D基本型等驱护舰仍在服役，而这些驱护舰的专用舰载机都是直-9C，像卡-27/28、直-20F等受限于机库空间和起降甲板面积根本无法上舰。也就是说，只要054A、052D服役下去，直-9C也还会继续存在发挥作用。另外，直-9C操作灵活、机体狭小轻巧，还能在056系列轻型护卫舰上起降，对于轻型战舰来说是很好的舰载机。而直-20F则主要服务于大型航母、052DL驱逐舰、055型驱逐舰、075型两栖攻击舰等大型战舰。
直-9C很轻盈
据了解，直-9C反潜直升机的研制计划启动于1993年，该型机是在直-9A基础上改进研制的反潜型号。1994年12月2日，为海军改装的直-9C舰载直升机首飞成功，并在12月24日顺利降落在军舰上，但最终设计定型则是在2004年（期间机载雷达、声呐一直在研发调试中），随后开始小批量生产装备海军。直-9C最大起飞重量为4.4吨（最大载重1.9吨），最大时速为305公里，实用升限6000米，在执行反潜任务时可以携带2枚轻型反潜鱼雷 。事实上，直-9C一经服役就获得了海军舰载直升机部队的欢迎，虽然性能其实很勉强。
直-9C
直-9C的机内空间太小，载弹量有限
现阶段，直-9C广泛活跃在中国海军执行任务的一线，如亚丁湾护航、跨国联合军演、海洋巡逻等，吨位虽小但功劳很大，俄军曾对这种轻便的直升机赞赏有加。值得一提的是，直-9C除了执行反潜、巡逻任务外，还能为反舰导弹提供中继制导服务。基本可以判断，今后直-9C会搭配直-20F共同组成我国海军的舰载直升机主力阵容。
直-9C
