2016年4月4日，菲美"肩并肩"军演在马尼拉拉开了大幕，虽然日本是首次以观察员身份参与，但日本的战舰却早已经被派往了演习海域提振声势。4月3日，日本海上自卫队一艘潜艇与两艘军舰驶入菲律宾北部的苏比克湾停靠，这也是日本海上自卫队潜艇15年来首次在菲律宾港口停靠。军事专家曹卫东在接受北京电视台《军情解码》栏目采访时表示，日本一直彰显在南海军事力量，想从两个方向牵制中国。
日本阅舰式
据菲律宾媒体报道，日本海上自卫队潜艇"亲潮号"3日上午9时左右驶入苏比克湾一座码头停靠，与其同行的两艘日本驱逐舰"有明号"和"濑户雾号"则在当天上午10时左右进港停靠。三艘舰艇上搭载的人员超过400人。
这也是日本海上自卫队潜艇15年来首次在菲律宾港口停靠。有消息称，日本"亲潮号"潜艇与两艘驱逐舰将对菲进行为期3天的友好访问，与菲律宾海军联手举办海上训练等活动。日本海上自卫队官员吉野宏昭声称，日本舰艇此次访菲只是一次训练，主要目的是训练海上自卫队队员。他强调此次访问与菲律宾和中国在南海的争议无关，"并非要向任何国家释放任何信息"。
