令人没想到的是，世界最权威的英国《简氏防务周刊》也对歼-18进行了公开报道。该报道称，因为成飞研发歼-20很成功，海军同意其利用技术优势研发隐身版本的垂直起降战机，而且也是采用如同F-35B那样的单发+升力风扇技术。由于中国军方高层对歼-15这样的滑跃起飞不太满意，认为无论航程还是载弹量都大大受限，在国产弹射器正式装舰前，决定开发第四代垂直起降战机歼-18。据说，歼-18即可弹射也可滑跃起飞，除了具有超隐形特征外，还安装有激光主动相控阵雷达，拥有先进的玻璃化座舱系统和空中加油系统，其最大马赫数达到2.5M，作战半径为2200公里。
总起来看，歼-18的外观和基本设计模式类似F-35B，当然，要实现这样的目标，对中国航空工业的挑战不小，一是要研发出可偏转90°的大推力矢量涡扇发动机，二是开发专用升力风扇技术，三是必须使升力风扇与发动机衔接起来，或为升力风扇研发尽可能轻量的发动机以减少额外无用的重量，四是研发升力风扇自动启闭技术并使其不影响整机的隐身效果。
分析认为，如果歼-18采用单发动机推动+升力风扇模式，则其可能在很大程度上模仿了F-35B，从而最大程度的减少技术风险，也加快研发的进度，还能在最短时间内经过一系列验证投入生产。虽然国内很多人士不支持中国研发歼-18这样的项目，但是在走向远洋的中国海军航空兵里，实际上却非常需要这类垂直起降战机。首先，"辽宁"舰也需要一定数量的歼-18来进行配合作战，其次，中国制造中的081型直升机两栖攻击舰，将会是歼-18最主要的搭载对象，而如果需要，像071型船坞登陆舰也可搭载4架歼-18执行作战任务。当然，中国正在加速填岛开发中的南海各岛礁，除了建有固定翼战机机场的岛屿之外，那些没有条件铺设大长度跑道的岛屿，也可以在紧急时候少量部署几架歼-18应急。
