尽管称，"一对一的会面标志着两国关系的重要性"，但在习奥会之前，美国官方对中国的施压不见减少。美国国防部副部长沃克3月30日发表谈话称，美国已警告中国，如果中国要在南海设立防空识别区，美国将不会承认。3月31日在例行记者会上，中国国防部新闻发言人杨宇军对此回应称，划设防空识别区"是主权国家的权利"，在这方面，不需要其他国家指手画脚。
相关军方人士对表示，美国这样做并不是第一次，"美国总是假想威胁，然后对中国进行批评。对没有做的事情进行渲染，这纯属舆论战的行为。"这位人士还指出，西方媒体对防空识别区的报道用词是"海上禁区"(exclusion zone)，"这是战争期间才使用的词，与防空识别区完全是两个概念。"
澳大利亚新闻网3月31日称，中美关系"处在15年来的最低点"，"中国在南海的军事扩张可能是双方争议最大的问题。雪上加霜的是，日渐放缓的经济分散了中国的注意力，对华贸易也在美国大选中成了众矢之的。"
