印度尼西亚政府官员3月23日发表谈话，拒绝了中国方面提出的释放被扣中国渔民的要求，并指责中国救回被扣渔船，加剧了紧张状态。印尼官员说，印尼渔业部巡逻船3月19日在印尼所拥有的纳土纳群岛海域扣留了一艘中国渔船，受到中国海警船阻拦。中国海警船撞击了受到拖拽的中国渔船，使其得以逃脱。BBC中文网报道，印尼政治法律安全统筹部长潘查伊坦(Luhut Pandjaitan)说，被扣留的8名中国船员将被起诉。
中国渔船
印尼政府负责海洋安全事务的官员厄格罗西诺(Arif Havas Oegroseno)说，中国的行动制造了"一项新的游戏"，东南亚国家需要密切注意。印尼外交部长马尔苏迪(Retno Marsudi)3月21日召见中国外交官，抗议中国海警的行动"侵犯了印尼主权"，并呼吁中国尊重国际法。中国外交部发言人华春莹随后表示，事发海域是中国传统渔场，前往驰援的中国海警船也没有进入印尼领海。中国方面要求印尼立即释放被扣押的中国渔民，并保障其人身安全。
印尼纳土纳岛
但是，厄格罗西诺星期三在雅加达对记者发表谈话说，所谓"传统渔场"并没有受到1982年联合国海洋法公约的承认。他说，"从什么时候，哪年开始，这里变成了历史的和传统的渔场?从这个角度看，这是一个非常虚假和含糊的概念。"
厄格罗西诺说，中国海警船撞击受到拖拽的中国渔船，间接违反了国际海事组织有关撞击的规则公约。
