中国计划年内开通赴南海永兴岛的民航航线，但是不是南海问题当事国的美国跳出来反对。美国国务院发言人发表谈话，要求中国不要对南海有争议的岛礁开通民用航线。海南省三沙市市长肖杰日前在全国"两会"期间接受媒体采访时说，"西沙旅游将逐步拓展范围增加航线，研究将旅游从永乐群岛拓展至七连屿，带动岛礁的开发建设。"肖杰6日在北京还表示，三沙旅游是政府重点发展的经济产业。目前永兴机场的民用航班正在试航，永兴机场民航业务的相关配套设施如航站楼等已经初步建成，年内永兴机场的民用航班将有望正式通航。
南海永兴岛
肖杰表示，永兴岛机场和永暑礁机场可提升南海地区空中交通服务能力，提供更加全面的航空气象、航行情报、通信导航监视等空中交通信息服务，使飞行更为安全可靠。据BBC报道，美国国务院发言人里奇艾伦(Anna Richey-Allen)就此表示，开通这样的航线不符合这个地区有关保持克制，不要采取使局势复杂化和加剧纠纷行动的承诺。
南海永兴岛
她还说，"中国应该恪守先前作出的公开承诺，停止填海造岛行动，停止把南中国海占据地点军事化的行动，而应当致力于就有争议地区可接受的行为达成协议。"永兴岛的英文名称是"Woody Island"，属于西沙群岛。越南也声称对永兴岛拥有主权。
