最引人瞩目也是最雄心勃勃的任务将在今年下半年发射，即长征2号F火箭将把神舟11号飞船及3名宇航员送往天宫2号空间实验室，天宫2号实验室是一个可居住的太空舱，今年上半年将择机另行发射。
天宫2号虽然不用于长期居住，但它是中国朝着建造自己的、类似于俄罗斯"和平"号轨道站或国际空间站那样的能够长期居住的空间站方向发展的一块重要跳板。
报道称，神舟11号发射任务可以让中国科学家研究技术，并在这个十年晚些时候发射永久性空间站核心舱前找出潜在的工程缺陷以及其他问题。如果这个时间表能够如期推进，那么中国希望到2022年实现自己的空间站联线运行--部分安全分析家担心中国可能把这个空间站用于军事目的。
除了这些任务外，中国此前还有着一长串任务组合，前些年启动的若干科学技术项目进展不断。其中有一个绕月飞行器，目前正在寻找未来机器人登月的合适地点(很可能是在2017年)，并为中国宇航员本世纪20年代中期登月铺路，这一功绩将让中国成为继美国人终止阿波罗计划整整50年后唯一将宇航员送上月球的国家。
乔治·华盛顿大学空间技术专家和荣誉退休教授约翰·洛格斯登博士说："这一切的重大意义在于中国显然打算拥有有竞争力的空间能力。"即便中国人实现了上述所有里程碑，也不过是美国和苏联30年前的水平，但他们仍然完成了成为现代太空强国的许多指标。
洛格斯登称："这些是强大的太空计划自然发展道路上的一些步骤。不是值得担忧的成功或者里程碑，只要我们自己的计划继续前进就行。"
报道称，鉴于美国在太空技术和能力方面与中国拉开的巨大的全方位差距，洛格斯登说，认为中国的太空计划会在可预见的未来超越美国多少有些危言耸听。不过，中国民用太空计划与军用太空活动紧密关联倒是让人担忧，特别是让美国担忧。
