美国"在台协会(AIT)"台北办事处前处长司徒文突然批评台湾的南海主张，认为中国大陆和台湾都在主张"九段线"，他呼吁台湾主动放弃这一论述。"九段线"是两岸高度重叠的南海主张，尽管国、民两党常有"统独之争"，但民进党在执政期间，并未放弃"九段线"论述。
2008年2月2日，陈水扁甚至还曾赶在卸任之前，亲自搭乘运输机登陆太平岛，主持飞机跑道启用典礼，当时菲律宾外长曾提出抗议，台湾"外交部"立刻重申对太平岛主权。司徒文承认台湾实际占领太平岛，可主张外围200海里经济海域，但他认为台湾对南海其他岛屿根本没有实际控制。
他提醒美台关系非比寻常，建议马英九应"大胆宣布延后在太平岛上进行基础建设"，以便迎合美国最近提出的"南海冻结三行动"。众所皆知，"南海冻结三行动"形同美国版的"南海行为准则"，美国抢先提出，等于是以实际行动展现美国重返亚太的决心，但大陆绝不可能接受美国提案。但随着美国积极重返南海，也开始关注太平岛的战略地位，台湾因为实际掌控太平岛，因而成为美国急欲拉拢的对象。
