在美国总统唐纳德·特朗普迟迟意识到是俄罗斯而非乌克兰导致和平谈判失败之前——特朗普曾指责乌克兰总统泽连斯基是“没有选举的独裁者”。
这一毫无根据的指控，一直被克里姆林宫的宣传炒作。本周，它似乎获得了一些可信度，因为泽连斯基签署了一项法律，将限制两个调查政府腐败的机构的独立性。但当抗议者大规模上街时，泽连斯基并未像独裁者那样回应。相反，他承诺改变方向。反腐败抗议活动的结果表明，乌克兰仍然是一个民主国家——尽管是一个处于生存战争中的新生民主国家，这种战争在任何国家都会扩大行政权力的范围。
当前的争议焦点在于两个反腐败监督机构的命运——乌克兰国家反腐败局（NABU）和专门反腐败检察官办公室（SApO）——这两个机构是在2014年广场革命后成立的。它们并未发现任何涉及外国军事援助的贪污行为，但揭露了涉及前副总理奥列克西·切尔尼绍夫和亿万富翁商人伊戈尔·科洛莫伊斯基等权势人物的其他丑闻。科洛莫伊斯基是泽连斯基2019年竞选活动的重大金主。此外，还有指控称，内部人员从国防部合同中挪用利润，涉及从食品到飞机轮胎等各类产品。
这些努力帮助乌克兰在过去十年中在透明国际的《腐败感知指数》中表现有所改善——基辅在这一指标上远超莫斯科——但乌克兰及其许多邻国在过去一年中反腐败斗争的势头有所减弱。
权力之手伸向反腐机构：逮捕、突袭与立法
7月11日，乌克兰执法人员逮捕了反腐败活动家维塔利·沙布宁，指控其逃避兵役，尽管他当时正受军方指派在基辅与国家反腐败局合作。周一，执法人员突袭了国家反腐败局办公室，作为调查俄罗斯涉嫌干预反腐败机构工作的部分行动。目前尚未公开任何证据支持这一指控，这与独裁者将所有反对派团体贴上“外国代理人”标签的惯用手法如出一辙。次日，议会通过一项法律，赋予总检察长（由总统任命并经议会批准的官员）对NABU和反腐败局（SApO）的管辖权。“我们正在目睹乌克兰十年反腐败努力被拆解，”反腐败活动家达里娅·卡列尼乌克对《基辅独立报》表示，“这是背离欧洲一体化进程的180度大转弯。”
许多其他乌克兰人同样感到震惊，并走上街头表达诉求。本周，基辅及其他城市爆发了自2014年“广场革命”以来规模最大的街头抗议活动，当时乌克兰驱逐了俄罗斯傀儡政权。数万名乌克兰人游行示威，以保护乌克兰民主免受行政权力扩张的威胁。“这是乌克兰，不是俄罗斯，”许多标语上这样写道。
这是乌克兰，人们可以自由抗议而无需担心报复。泽连斯基在周三晚间的全国讲话中并未谴责示威者为叛徒或外国代理人，而是说：“每个人都听到了人们在说什么。这并非耳边风。”周四，泽连斯基在X平台上宣布，他已批准了一项草案的文本，该草案保证了“反腐败机构的独立性”并“维护了NABU和SApO的独立性”。他表示，该法案将于当天提交议会。
该法律的具体细节尚不清楚，而目前正在法院审理的沙布宁案也需要密切关注。约70个民间社会组织已聚集在被捕的反腐败活动家周围。
民主的韧性：乌克兰与美国的对比
但最近的局势发展似乎越来越可能增强乌克兰的民主，而非削弱它。事实上，乌克兰的抗议活动取得了比美国更大的成果。在美国，特朗普政府通过解雇调查总统及其盟友的总检察长和职业检察官，正在拆除美国政府中许多反腐败的防线。
乌克兰的批评者，例如乔治亚州共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林，认为“基辅的大规模抗议活动”表明泽连斯基是“独裁者”，应被“赶下台”，并声称“美国必须停止提供资金和武器！！！”一如既往，她错了。事实上，最近的抗议活动表明乌克兰的民主值得支持。
这就是为什么美国应该承诺继续支持乌克兰——正如特朗普本月早些时候在一次意外逆转中所做的那样。
