汉代以后，礮在战争中被大量使用。三国时代的一代枭雄曹操，很重视战礮的制作和使用。公元200年，他率领军队与袁绍作战，曾制作出一种威力强大的可以自由移动的礮车，用来轰击袁军，击碎了许多袁军的战车，军中称为"霹雳车"。此后，礮越来越受到重视，大量地在军队中装备。隋朝末年，魏公李密命令护军将军田茂监造战礮，一次就造了三百具，号称"将军礮"。唐朝大将李光弼制作出一种巨大的战礮，每次发射要用2百多人来拉礮索，射出的石弹一下子可以杀伤数十人。
宋代以后，礮在军队中的应用更为广泛，成为军中主要攻守器械。公元1126年(宋钦宗靖康元年)夏历闰十一月十九日，金兵攻汴京(今河南省开封市)时，"一夜安礮五千余座"，打得守城部队连棚子里也无法安身。另据《金史·赤盏合喜传》："元兵攻京师，攻龙德宫，利用宋宫中太湖石假山岩作弹，巨礮大至十三梢者，每城一角百余具，昼夜不息。不数日，石几与城平。"早在8百多年前，攻击一城就用礮达5000门之多，这在当时恐怕是世界最高记录了。
唐朝李筌所所著《神机破敌太白阴经》第三十五篇--"攻城具"中，记载了古代战礮的构造。礮体是木料制成的，只有接合部采用铁件加固。古代的礮应用杠杆原理，以人力拉拽发射。它的形状类似北方农村井边打水的吊杆--"桔槔";建筑工地上，向脚手架上运材料的吊杆就是这个样子。礮中心有条礮柱，埋在地上，或架在礮架上，有的装在礮车上。柱顶端横放一条富于弹性的礮梢，利用它的弹力发射石弹。礮梢长约2.5~3丈左右。轻型战礮为单根礮梢，重型战礮则为合股礮梢。根据发射石弹的重量有两梢、三梢、五梢、七梢、最多达到十三梢。礮梢选用优质木料经过特殊加工而成。使它既坚固，又有弹性。礮梢越多，射出的石弹越重，发射距离越远。
