尽管双方的媒体都没有直接谈到中美此次的接触情况，但大家都在有意无意地将美国舰队与南海的岛礁对立起来，大有一种希望二者一决雌雄的想法。而在不少中国军迷眼中，正在建设机场的南海岛礁将会成为"不沉的航空母舰"，自然要在对抗美国航母的斗争扮演关键甚至核心的角色。
美国B-52H战略轰炸机可以携带大量AGM-86巡航导弹
这样的观点似乎也有一定的道理：中国在南海三沙大规模填海的岛礁中，有三处岛礁正在建设长度超过3000米的飞机跑道和相应的机场设施。这些机场建成后每个至少能够容纳至少一个团级规模的航空兵部队，加起来的兵力可以达到一个混成航空兵师甚至更强，数量上接近甚至能超出一艘美国航母搭载的舰载机。加上周边岛礁上的雷达等设备的信息支持，其战斗力自然不可小觑。此外岛礁还将得到海军水面舰艇、内陆航空兵部队甚至反航母弹道导弹部队的支援，这时的岛礁看起来确实战力非凡。
不过"不沉的航母"与真正的航母对抗真的"必胜"吗?如果从战史的角度看，情况显然没那么乐观。
美国"洛杉矶"级核潜艇的巡航导弹垂直发射器
1942年，中途岛海战中虽然日军惨败，但作为战场核心的中途岛上的美军航空兵却在联合舰队的航母打击下几乎全灭;1943年，美日在太平洋上的拉包尔附近展开激战，美国海军航母编队几次出动袭击这个号称"太平洋直布罗陀"的基地，并与岛上的日军战机反复交战，结果日军损失了大量战机后无功而返，拉包尔基地实际失去了其对周边海域的掌控和攻击能力;1944年菲律宾战役中，日军出动了包括神风特工队在内的各种岸基航空力量，但仍然无法阻止美军舰队的登陆，美国海军最大的损失反而来自于一场气象学意义上的台风;二战末期的台湾空战和冲绳空战也是一样，尽管日军依托规模巨大的航空基地进行作战，但在海空战中仍一败涂地。
