1930年5月中旬的一天，许世友被任命为敢死队长，奉命攻打大山寨。战斗打响后，许世友率领敢死队冲到寨墙下。敌人气焰非常嚣张，一方面从暗枪眼里射击，一方面推下滚木、雷石，敢死队虽多次强架云梯，都被推倒了。那时，红军没有大炮，所以迟迟攻打不下来，反倒付出了很大代价。
许世友看到这种情况，急得直冒火星。他让人抬来一个方桌，在上面蒙了几床浸透了水的棉被，做成一个土盾牌。他一手持土盾牌，一手提着鬼头刀，踏着长梯，凭着练就的武功，"噌噌噌"几步跨上寨墙。守寨的一个团丁还没反应过来，他挥舞鬼头刀已砍下那个团丁的脑袋。乘敌阵一片混乱，"杀呀--"红军冲进了寨门，杀得团丁人仰马翻。有一个教师爷提着大刀想翻墙逃跑，许世友大喝一声："哪里逃?"那家伙回头一看，有人追赶，便拉起架势舞刀来迎。许世友一个急转身，就如猛虎扑食一般，高扬大刀，一个"泰山压顶"照着那教师爷的天灵盖劈来。那教师爷忙使出一招"力托千斤"，想架着许世友劈下的大刀。谁料，许世友将大刀一抽，一个倒转身将脊背对着那教师爷，顺势将刀尖朝他的前胸刺去。那教师爷还没来得及调过式子挡架，只听"扑哧"一声，就像一条狗瘫倒在寨墙根边。
许世友抽出刀，正欲转身追击时，突然，不知从哪个旮旯响了一声土枪，打中了他的头部。幸亏，那是从一支鸟铳里打出来的，弹片是几颗铁钉，因距离远，铁钉没扎进头盖骨，只钉在头皮上。他将露在外面的铁钉拔了出来，因为流血过多，便昏了过去。红军部队在收尸时把他抬回，以为他牺牲了，大家都失声痛哭。这时，昏迷中的许世友被哭声惊醒过来，他望望周围的人不解地问："你们哭什么?"队员们擦擦眼泪告诉他："都哭你阵亡了。"许世友笑笑说："噫!我咋会阵亡?我觉得刚才好像睡了一个好觉。"
擒贼擒王立奇功
1931年初春，许世友任红四军十师二十八团一营营长。3月上旬，奔袭双桥镇、活捉岳维峻的攻坚战斗任务落在了许世友的肩上。
革命的火焰在大别山熊熊燃烧起来后，震惊了南京，蒋介石于3月4日派三十四师师长岳维峻围剿红军。岳维峻因充当"剿共"急先锋而得到蒋介石的青睐，此次"围剿"，蒋介石委以南路总指挥之"要职"。岳维峻急于邀功，率师从孝感出发向北冒进。3月8日孤军深入，进驻双桥镇，师部和两个旅部都驻扎在双桥镇内。红四军首长鉴于敌三十四师单独行动，孤立无援，遂决定集中五个团的兵力连夜奔袭双桥镇。
