孙中山乃是朝廷钦犯，总理衙门何以如此迟钝呢？此事至今仍是个谜。有说清政府对如何处置孙中山莫衷一是，有的主张在伦敦或海船上直接杀之，有的坚持必须运此巨匪归国，公开处决以平民议，群议嘈嘈以致耽搁时日；有说是总署的译电员粗心大意，误把头等加急密电搁错了格子，恰逢李鸿章10月3日刚刚出访归国，引起轰动，各国政要拍往中国的电报极多，译不胜译，宝贵的时间就这样白白流逝。
久拖必生变，就在清政府的复电久候不至的时候，意外出现了。
当时使馆有一名英籍工人柯尔，负责每天给孙中山生火送水。孙中山偷偷请求他帮忙。10月16日，柯尔趁送煤的时候，在煤篓里留了一张纸条，孙中山就在纸条上写下自己的处境，连同身上唯一的二十英镑交给柯尔。
柯尔把纸条送到康德黎手里的时候，已经是10月17日晚上，孙中山已经在使馆被拘禁了足足七天。康德黎自从孙中山失踪后，急得几乎发疯，四处奔走不得要领。一直到柯尔送来纸条，他才确认自己的学生被软禁了。
10月19日，康德黎雇了思德兰公司的密探，并通知了附近的警察，把中国使馆严密监视起来，人手一份孙中山西装短发照片。到了10月20日，总理衙门的电报才发到伦敦，指示使馆人员不惜一切代价把孙中山送回国内。龚照瑗气得把电报撕得粉碎，大骂国内颟顸官僚--这时候外面众目睽睽，甚至还有激进人士打算借助隔壁的房子爬到使馆三楼，撬开木板，救出孙中山。此时已经错过良机，没办法把这位囚犯平安地送到船上了。
这时候，康德黎正为学生四处奔走的消息传到《地球报》记者的耳朵里。记者找到康德黎，做了一次专访，在10月22日刊登出来，标题叫做《可惊可骇之新闻：革命家被诱禁于伦敦》，详细叙述孙中山被拘禁的经过。文章一刊，舆论一时哗然，包括《泰晤士报》在内的各大报纸纷纷予以报道，更有伦敦华侨和留学青年聚集在使馆前大声抗议。
英国首相萨利斯堡也被惊动，发了公文给龚照瑗与马格里，要求立即释放孙中山。中国使馆终于扛不住压力，马格里只得亲自出面，在10月23日把孙中山送出使馆，交到康德黎和英国外交部代表手里。至此孙中山被困使馆已经十二天。
