蒋对部下有两点最忌讳，一是援用私人、自成体系；二是贪污。戴在这两点上，掌握的都很好。戴在用人方面，也依蒋的原则办。蒋介石个性粗暴，经常动手打下属，但其打人有两条原则：其一，不是亲信心腹之人不打；其二，挨打之人，必有重用。蒋打戴笠，常常是痛骂之后罚跪，罚跪之时，再拳脚相加，完全是一种毫无顾忌的鞭挞。可见，蒋对戴信任之深，戴亦知蒋的心理，每次挨打之后，不但毫无怨言，反以能体念领袖苦心为荣。
1942年军统四一大会，引起了蒋的警戒心理。军统的发展，戴手中的权力、地位、实力，都已超过让蒋放心的程度。蒋、戴关系也由过去的两无猜忌变成相互戒备。
蒋迅速任命侍从室第六组组长唐纵为军统局帮办，以监视军统的行动，对戴迅速膨胀的势力稍加抑制。蒋介石此举，使戴很快意识到这是对自己的防范。戴也因此调整了自己的策略。其一，戴笠通过进一步表明对蒋的忠心，来减少蒋的防范戒备心理。其二，结交权贵，注意加强与宋美龄、宋子文兄妹的感情，以作靠山。戴笠经常向宋子文透露情报，多年来对宋的警卫工作予以特别关心，戴还投其所好，给他送各种进口奢侈品，请他吃饭，帮他玩女人。戴还注意笼络宋美龄的心腹。其三，加强与胡宗南的合作，以及与美国特工的合作。其四，提高毛人凤在军统的地位，以抵消唐纵的影响。其五，整肃军统，以防树大招风、引火烧身。
最后的较量
抗战胜利后，戴计划抢到各中心城市的警察局长职务和全国的肃奸大权。为此，戴笠从各方面作了种种准备，一切只等蒋的手令。按惯例，警察局历来是由军统控制的公开单位，蒋也从来不肯交给其他派系去掌握。这一次戴笠却失算了，蒋亲自任命了上海、南京、北平三大中心城市的警察局长，而且都是与戴不和的人，而戴推荐的人，蒋一概未采纳。
