及至突然事变发生后，他通过对形势的冷静观察，坚持认为这次事件的性质主要是"剿共"而不是"降日"。当有人估计国共合作已经完了时，他则认为应该争取过渡的时间长些，以便"过渡到更有利的时机"，尤其是当有人提出推翻蒋政权、建立国防政府的主张时，他则要人们勿忘日蒋之间的矛盾，英美与日之间的矛盾，特别指出"国际形势也要延长全国破裂的时间为有利"；认为"暂时不应提出打倒蒋介石、打倒国民党与国民政府的口号，也暂不提建立国防政府的口号，而应提出改革政府"。
距离张闻天这番讲话不到一年，苏德战争、太平洋战争相继爆发，国际形势果然出现了新的转机。
