康有为和梁启超原本为师生关系。辛亥革命后，康有为以清遗臣自居，以复辟为己任，曾撰《为国家筹安定者》，鼓吹清室复辟。梁启超则撰《辟复辟论》，斥责康有为："吾既惊其颜之厚，而转不测其居心何等也。"张勋复辟时，康有为积极参与策划，并代拟复辟登基诏书，对此，梁启超发表反对复辟通电，斥康为"大言不惭之书生"。后来，梁启超回上海拜见康有为时，连叩几个头，康有为气得连礼都不还。
康有为在光绪初年（1875）风流得一塌糊涂。因急于赶往北京，直到搭上招商局的轮船，他的嫖账都还没有还上。债主们追到船上来索债，"康圣人"急中生智，躲到了船顶上的救生船里，居然得以赖过债。这段记载来自马相伯的《六十年来之上海》，当时马正奉李鸿章之命，在上海轮船招商局查账。
辛亥革命爆发时，康有为正远在日本。当他听到武昌起义的消息后，心里很是惴惴不安，他说："积四千年君主之俗，欲一旦废之，甚非策也。"他认为可以用"旧朝旧君"，或者孔子嫡裔来做"虚君"，实行"虚君共和"。
康有为写得一手好字，人称"康体"，然而他却从不帮人在扇面上写字。有人问他原因，他说有些人会拿着扇子上厕所，他怕字被熏臭了，所以从不帮人写扇面。
