当赵紫阳得知邓小平对他反资产阶级自由化不力很有意见，劝他找邓作个交代，他坦然应对，并不在乎。
在外面传出一些对他不利的言论，胡启立把这些传言告诉他时，他不仅不以为然，还批评了胡启立。
他在中央"生活会"上被迫作检讨时，为了保护为改革开放立下汗马功劳的大批干部，宁可自己受委屈，大包大揽，承担了不应有的"罪责"。
对在"生活会"上所受到的不公正的指责和批评，他希望中央能做出一个正式和公正的结论。他认为，对个人来说，有没有这样一个结论也无所谓，但这样对待一个党的总书记，违背党的实事求是的原则，不利于维系党心、民心。
对自己，他无私无我；对国家、对人民，他赤胆忠心。
1988年，由于闯物价改革关，引起通货膨胀，物价居高不下，人心惶惶，耀邦虽已赋闲在家，但忧心忡忡。李昭告诉我：那段时间，耀邦吃不下饭，睡不好觉，成天发呆，发愁，不说话。他对当时的形势很是忧虑，先后与三位政治局委员谈到，要关心老百姓的日子呵！
对一味强调安定团结，忽视实事求是，他深感不安。他认为，改革开放，安定团结自然重要，但解放思想、实事求是更重要。像这样继续伤害知识分子，如何 求得安定团结？学生总是比较激进的，对学生闹事，如果没有一个正确的看法，采取不恰当的处理方针，我们将担负历史责任。还是应当坚持"解放思想，实事求 是，团结一致向前看"的方针。
那段时间，苏联、东欧风云变幻，耀邦思想很不平静。他认为，苏联戈尔巴乔夫提出"人道的、民主的社会主义"的纲领，和对外政策的新思维，像一股巨浪 将堤坝冲开了一个大缺口。波兰的圆桌会议、议会选举、总统制；匈牙利的政治多元化、多党制；东德承认反对派"新论坛"为合法，开放东、西柏林边界，这一系 列的政治变革，对社会主义国家冲击很大。民主是世界性的潮流，势不可当。我们如何正确、妥善面对，将是一个重大的历史难题。
当时耀邦认为，今后自己是四个字：安度晚年。是否能安？有两条：一是自己已经70多岁，自然规律，不行了。二是希望党好起来，但是否可能？他很担心。他说："个人事小，全局堪忧。"
