然而，除去纯粹的理论优点外，施利芬计划在每一个实施细节上都值得商榷：为了追求理想化的军事胜利，它对比利时的中立地位置若罔闻，包括从未向外交部门咨询如何使侵犯中立国领土的影响最小化。日后促使英国对德宣战的不是柏林与法国之间的战争，而恰恰是德军对比利时的入侵。施利芬计划把成功的希望完全寄托在右翼"门板"的旋转上，但对法军可能做出的反应不甚了了，完全忽视了纸面上的精确性在实施过程中可能被诸多因素所改变。而"门板"在以近百万人的规模密集穿越比利时领土时，所需的补给强度也是施利芬没有考虑到的，他仍然在以1870年时的经验忖度这个问题。假如右翼真的扩充到计划中的规模，他们的弹药可能在决战开始前就已消耗完了。
更危险的因素在于，因为施利芬追求的是一份基于纯粹概念的、完美主义的战争计划，却不考虑需要耗费的资源量，他所要求的兵员数量，实际上已经超出了德国所能承担的上限。1906年版的"施利芬计划"要求动用33.5个军参与西线攻势，而当时德国陆军的总兵力仅有20个军，算上开战后可以在短期内组建的7个后备军，兵力缺口仍有近1/5，这还没有考虑东线防务。如果把东线兵力设定为4.5个军，则德国陆军的一线兵力，至少比施利芬所期望的少1/3。而在雄心勃勃与英国展开海军竞赛的背景下，即使柏林始终在有计划地增加陆军军费，并在1910-1914年的四年间把这一数字从8.34亿马克提高到了18.06亿马克，仍然没有可能迅速填补这一缺口。到1914年夏天战争爆发时，德国陆军的总数为79个师，比施利芬时代增加了16%，其中9个师在东线，70个师在西线；而他们在法国前线要对抗74个法国师、20个英国师和6个比利时师，完全力不从心。尽管因为继任者采取的调整措施，用于充当"门板"的右翼兵力已经减少到了54个师，但所需的运输和辎重车辆仍然短缺78%。与其说随后在马恩河战线的止步是一场意外，倒不如说已经是奇迹了-一次力不从心的进攻，居然表现出了功败垂成的假象。
