1998年9月，张万年出访美国。在西点军校，校长丹尼尔·克里斯曼将军一见面就紧紧握着张万年的手说:"将军，我们知道你，你爱兵如子。西点军校以严格著称，同时也强调爱兵。"张万年微笑着说:"你过奖了。带兵打仗不爱兵不行。不爱兵，就带不好兵，这样的军队也不可能有战斗力。"克里斯曼请张万年讲讲优秀军人需要具备什么样的品质，张万年真诚地说:"我是中国军人，你们是美国军人，虽然我们的使命不同，但作为军人，我认为一个优秀的军人必须具备两种品质。一种是对祖国的忠诚。一个军人，必须忠诚于自己的祖国和人民，为了祖国和人民不惜牺牲自己的生命。另一种品质就是勇敢。只有勇敢的战士，才能够称得上优秀的战士。"忠诚非一朝一夕之事，乃党性和人格修养的长期功课，需持之以恒地修炼。
读罢全书，掩卷长思。《张万年传》既是一位老前辈留给后人的宝贵精神财富，又是一部集工作学习、训练打仗、治军带兵等内涵厚重的力作，必将产生深远积极的影响，发挥示范育人的作用。特别是在新的历史条件下，作为党绝对领导下的人民军队，面对新的形势任务，必须勇于担当，迎接挑战，经受考验，继承发扬党和军队的光荣传统，深入学习贯彻胡锦涛总书记"七一"重要讲话精神，有效履行职能使命，自觉做坚定信仰、忠诚于党的模范。
