第二次长沙会战落下了帷幕，史称"第二次湘北大捷"。这次会战的结果，直接导致日本近卫内阁的第三次倒台。
1941年12月8日，日军偷袭珍珠港成功。日军在太平洋战场上连连得手，气势汹汹。在年底的圣诞夜，日军攻占了香港。但是，日军的气焰很快受到了打击，因为在1942年新年伊始，日军又在长沙遭到一次重大的军事失败。
1941年12月24日，也就是在日军攻占香港的前一天，阿南惟畿再度指挥日本第十一军侵犯长沙，声称"要到长沙过新年"。薛岳制定"天炉战"计划，要求 部队边打边撤，佯装败退，将日军引诱到炉膛中央，即捞刀河与浏阳河之间，动用优势兵力加以围歼。在这次会战中，湖南民众发挥了巨大的作用。他们不惜再来一 次焦土抗战，以"与日俱亡"的悲壮气概，使日军在战区内无法获得一粒米、一根草，把大小公路破坏得沟壑纵横，日军重武器无法通行。长沙守军拼死挡住日军的 进攻，从岳麓山以重炮居高临下轰击日军，把不可一世的"皇军精锐"拖在长沙城下，争取了足够的时间，使外围的中国军队完成了对日军的合围。
1942年1月4日拂晓，中国军队从三面到达攻击地点，向日军发起声势浩大的围攻。日军弹尽粮绝，饥疲交加，狼狈突围。中国军队以秋风扫落叶之势，杀得日 军溃不成军。长沙及长沙以北地区，成为烧烤日军的大熔炉。这一仗，日军达伤亡达五万余人。阿南惟畿不得不在日军高级军事会议上为自己的轻敌冒进而沉痛检 讨。
第三次长沙会战，是太平洋战争初期同盟国军一连串失败中首开胜利的记录，大大提高了中国的国际地位，也有力地支援了南洋英美友军。蒋介石在黄山别墅周围的阴霾中感到了暖意。他轻松地笑着说："此次长沙会战，实为'七七'以来最确实而得意之作。"广东人薛岳得到了蒋介石给予他的最高奖赏--青天白日勋章。后来，美国总统罗斯福也奖给他一枚独立勋章。
