明清两朝被朝鲜拖垮
公元十世纪，王氏高丽建国并发展起来，与同时期的后百济、新罗并称"后三国时代"。这时朝鲜半岛各国与中国是藩属国和宗主国的关系，或曰朝贡关系。所谓朝贡，中国"赐予"很是不少，各国"朝贡"倒是不多，甚至几年、十几年一次，无事冷淡中国，有事找中国帮忙，中国还要经常调解半岛各国的争战纠纷，往往还不听劝，中国其实挺累。
到了明朝，朱元璋为笼络藩属国朝鲜，把朝鲜列为十五个"不征之国"之首。至万历年间(1592年)，丰臣秀吉基本统一日本，开始大规模向朝鲜用兵，并企图经过半岛侵占我国东北以至内地，引发了明朝抗日援朝(万历壬辰)战争。明、朝联军与日本艰苦作战七年，互有胜负，及待丰臣秀吉病死，日本国内不稳，明军在露梁海战中一举消灭日军主力，才取得战争胜利。但明朝的援朝作战，国力消耗巨大，国库空虚，时文记载："万历二十四年(1596年)，时朝鲜方用兵，国用大匮。是年三月，乾清、坤宁二宫火灾，欲营建二宫，因财乏而不能办。"穷得连皇宫失火都修不起了。
