她曾是深居闺阁的千金大小姐，她曾因刺杀北洋军阀浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令孙传芳为父报仇名扬天下，她曾受到宋美龄的拉拢，她也曾与周恩来夫妇有过真诚接触。
施剑翘的大儿媳妇张冰在丈夫去世后，从北大荒回到了故乡苏州，现居住在苏州一个老旧的居民小区，近日，她提及了施剑翘与苏州的关系："苏州有两个地方与施剑翘有很大的关系，一个是南显子巷的惠荫园；一个是苏州城西的灵岩山。一个是成就了施剑翘倾心公益办学的事业，一个则是她皈依佛门以及最终的归宿之处。"
漫步在姑苏城中临顿路上，东拐进入南显子巷，就能看到第一初级中学内有座小型园林，名为"惠荫园"，曾先后作为市第十五中学和市第一初级中学校所。现在园内奇石仍在，显露出历史的沧桑。但已经很少有人知道，当年为父报仇一怒刺杀大军阀孙传芳的奇女子施剑翘曾在这里办学8年。
"施剑翘对自己一向很简朴，平时吃素，穿着就是简单的粗布旗袍，这可能与其早当家懂事有关吧。"张冰说，施剑翘1905年在山东出生，其父施从滨已任山东军务帮办兼奉系第二军军长。施剑翘打小就受父亲宠爱，深居闺阁，还缠过小脚，虽然没有受过正规教育，但在家中有私塾老师教授学问，对古文诗也很感兴趣。眼看着母亲身体不好，家里还有好几个孩子，作为长女，施剑翘在十三岁时就早早地当家管事了。
今年已75岁的施羽尧回忆，外祖父施从滨为安徽桐城人，兄弟四人，早年生活困难。有一年大年三十，兄弟四人围着个猪头过年，要账的人上门，把猪头取走，他们只能空对着一锅汤。在这种情况下，施从滨最终带着弟弟们出来闯荡。
