下文摘自周恩来与美国专栏作家沃尔特·李勃曼的谈话。
我从事于革命事业，正如中国一般知识分子一样，经过了从封建家庭转到受西方学校教育，然后变成社会主义者这样一个漫长的过程。
我的祖父名叫周殿魁，生在浙江绍兴，我的家庭近几代祖先都是绍兴师爷。我生在江苏淮安，那是1898年。我的外祖母是淮阴乡下农村妇女。因此，我的血液里还有农民的成分。
我的母亲长得很漂亮，为人善良，生了三个孩子--我和两个弟弟。母亲在35岁时因操劳过度患肺痨而死。
到了父辈，我们的家庭就中衰了。因此，我从小就懂得生活艰难。父亲常外出，我10岁、11岁即开始照管家里柴米油盐，外出应酬，这方面给了我一些锻炼。
我出生后，因叔父周贻淦已去世，照传统习惯，把我过继给叔父，由守寡的叔母抚养。叔母即嗣母陈氏，是受过教育的女子，在我五岁时就常给我讲故事。嗣母终日守在房中不出门，我的好静性格是从她身上承继过来的。但我的生母是个爽朗的人，因此，我的性格也有她的这一部分。
