媒体联系采访杨玉华前，重庆的钟骏华、河南的胡春生等几个归俘都小心地告诫，杨玉华不会接受媒体的采访，她一向的很低调，对这个健在的战俘营女难友，这些老人的心思却异常的敏感又细腻，像个大哥哥呵护一个弱小的妹妹，生怕会惊吓到她。
杨玉华1986年从万盛区实验小学退休，当班主任的她教的是语文。杨的第二任丈夫是重庆驻军的一个营级干部，老伴去世后，杨玉华与儿子儿媳住在一起，"平常我在家做点家务事，去菜场买菜走远的不行，近点的还可以。"杨玉华患上的老教师中常见的职业病骨质增生，医了很多次，都不见效。
杨玉华的儿子在万盛区一个局当领导，儿子与儿媳在单位上班，中午吃工作餐。杨玉华有2个孙子，"大的孙娃子在重庆机场工作，小的孙外娃子18岁，原先住校。高考结束后回家了。"白天时间里，她只需照顾好自己和小孙子的起居就行，每天她绕着客厅慢慢地走几圈，舒展筋骨。"医生说要运动，长时间的坐不行。"
万盛区实验小学的退休教师每月都会组织老教师搞活动。"一般是农家乐耍一耍，或者去爬山什么的。"只要是坐车能到达的地方，杨玉华便叫上人力三轮车，一路看着风景，慢悠悠地赶去。上世纪退休的杨玉华，现在的工资是2000来块，比现在退休的少了7、8百。杨玉华不玩纸牌，没甚大的生活嗜好。在山城重庆，这点退休金对老人来说已经足够了。
文革期间，杨玉华也因战俘身份"受到一点小小的冲击"。在山区和城区的几个学校间教书，杨玉华都没有跟同事和学生谈过去的自己的经历，"我觉得谈的很麻烦，会半天解释不清楚，因为那个时代的历史背景好多人都不了解，搞不清楚。跟年轻人说更会费力的很。"
这个有着特殊经历的女人，晚年生活在自己一个小天地里，日子过的知足而平淡，她只跟为数不多的几个归俘保持着通信，在由钢笔和信筏铺展开的天地里，追寻属于他们的烽火连天的回忆。
根据1953年遣返时候的统计，志愿军被俘的女兵只有一名，当时只有16岁，就是第五次战役后期180师后撤的时候被俘的女护士杨玉华。
杨玉华被俘之后，美国军队当时觉得为她一个人开一个战俘营也不合适，所以把她送到朝鲜人民军的女战俘营里面，因为朝鲜人民军被俘的女兵是很多的，同她们一同关押。后来在遣返的时候，她坚决要求遣返，所以在1953年夏天遣返的时候，当时新华社专门拍了照片，一方面她自己带着一面在战俘营里缝制的五星红旗，展示给大家，表示自己的爱国情怀，另外志愿军政治部主任杜平还专门对她进行了慰问，上面的老照片可以为证。回国后，小杨也被送到昌图战俘归来管理所，经过审查，她回到故乡，几十年如一日投身教育事业。
