日军战报资料对雨花路的巷战有过记载："中国守军在房屋的掩护下不断投掷炸弹，有的不肯投降而战斗到最后一刻，有的从背后打死想投降的部下。"南京保卫战中中国军队击毙的唯一一名日军陆军少将井手龙男，也是倒在这里。
相比正在拆迁中的中华门巷战遗址，汉中门的抗战遗址则保存较好。在汉西门大街的城瓮处，这里不仅有古城门，还有一处文物"古四眼井"，它曾是南京保卫战中，日军由西向东扫荡时的一个重要集结点。在城墙上，记者看到弹孔最密集的地方在1.7米到2米之间。同行的专家介绍，南京保卫战时这里的500守军全部阵亡，他们用生命为后方逃城的百姓留出了宝贵时间。
根据寻研团的走访，南京保卫战遗址共有200多处，但是随着时间推移，城市建设不断发展，南京保卫战留存的遗迹正在一点点消失。寻研团成员呼吁，应当更好地保护这些遗迹。
钩沉
弃守两难日军劝降
"南京保卫战有两个特点：一是必败，二是必战。"南京抗战研究学会会长徐一帆教授接受采访时表示。
南京保卫战之前，苏浙已经基本沦陷，中国军队基本丧失制空权，加上江阴失守、中国海军名存实亡，国军在淞沪会战中消耗了极大的战力，与此同时，工业已经向西转移，这就意味着军队所有后勤都要从湖南、湖北通过长江运输到南京，极容易被日本空军和海军封锁，加上日本陆军的三面合围，专家说，战前的南京是一个标准的"死地"。
四面楚歌，南京城守还是不守？11月中旬，蒋介石连开3次会议，研究南京战守问题。何应钦、白崇禧等将领认为南京非决战之地，且兵力不足，难以守卫。惟有唐生智主张死守南京，和敌人拼到底。弃守两难，蒋介石最终决定坚守，他在日记中写道："南京孤城不能守，然不能不守，对国对民殊难为怀也。"随后蒋介石任命唐生智为南京卫戍司令长官，但仅过了一天，他就宣布迁都重庆。中国第二历史档案馆研究员戚厚杰认为，国民政府应战态度的反复和犹豫，也为南京沦陷后中国守军无序撤退继而遭日军大量屠杀埋下伏笔。
日军11月攻陷上海后，分三路向南京进逼。第一路沿太湖北岸的京沪大道，经无锡攻南京；第二路沿太湖南岸的京杭大道，过湖州后分为两支，一支折向太湖西岸，经长兴、宜兴直指南京，另一支经泗安和广德，过芜湖回攻南京。
从12月1日开始，日军持续轰炸南京城，将中华门、水西门附近炸得没有一座完整的房屋和街道；12月4日，句容开战，守卫南京的外围战打响；12月6日，国军宣布南京全城戒严。12月7日，国军宣布南京为战斗地区。
