1974年10月2日，邓小平在会见台湾同胞、海外华侨时说，解放台湾有和平方式和非和平方式两种，即使台湾解放，我们也不会把大陆的政策搬过去。这就提出了祖国统一的方式问题。1975年9月，邓小平在会见希思后不久便遭受了政治生涯中的第三次打击。
1977年10月和1979年9月，希思先后两次来华访问，"文革"后刚刚复出的邓小平同希思进行了会谈。他们的这两次会谈都涉及到了日益临近的香港回归祖国的问题。
香港问题是历史遗留下来的一个问题，长期以来，它一直是笼罩在中英关系史上的一个巨大阴影。
香港(包括香港岛、九龙和新界)自古以来就是中国领土。这块面积为1066平方公里的中国领土，是英国在19世纪通过同清政府签订的三个不平等条约，先后强行割让和租借去的。在英国占领之前，香港地区隶属中国广东新安县(后改为宝安县，今深圳市)管辖。
