8月，文强在南昌参加了八一南昌起义，任贺龙领导的二十军第三师党委成员、少校特务连长。起义失败后，随起义部队南下，在广东省潮州、汕头等地与敌激战被打散，文强带着十几个人逃到了香港，身无分文，靠做轮船搬运工挣取路费，几经辗转回到上海。
鉴于白色恐怖严重，党组织要求他们回家潜伏待命，于是文强回到了老家长沙。当时文强革命信念还是坚定的，曾写下"人生逆旅何须记，柳暗花明笑里眠"等诗句。在潜伏的半年里，文强多方寻找党组织，但杳无音讯，于是他决定冒险到四川找党。1928年春，他用母亲给的另一个金圈子做路费，到了四川万县、重庆等地，见当局盘查很严，赶紧又跑到成都。
